„Sie haben mich verheiratet. Und sie haben mich nichts gefragt.“ – Die zierliche Nigora, die wie ein Teenager aussieht, ist jetzt 19 Jahre alt. Sie ist bereits geschieden und lebt wieder im Haus ihrer Eltern. In demselben Zimmer, in dem sie einst davon träumte, Ärztin zu werden. Nigora sagt, man erinnere sie hier oft daran, dass sie überflüssig sei.

„Ich bin die Älteste in der Familie. Meine Mutter starb, als ich 15 war. Es war noch kein Jahr vergangen, da begann mein Vater mit Verwandten über meine Heirat zu sprechen. Sie sagten, es sei besser, mich früh zu verheiraten, bevor „Probleme“ aufträten“, erinnert sich Nigora.

Bald stellte sich heraus, dass sie mit einem entfernten Verwandten ihres Vaters, dem 25-jährigen Komil, verheiratet werden sollte. Der arbeietete auf einer Baustelle in Russland. Niemand fragte Nigora nach ihrer Zustimmung.

„Damals war ich gerade 17 geworden und hatte die 10. Klasse abgeschlossen. Komil kam aus Russland zurück und das war’s, sie haben mich verheiratet. Sie haben mich nicht gefragt. Es gab keine Hochzeit, nur eine bescheidene Nikah-Zeremonie und ein paar Gäste“, erzählt sie.

Das Leben im Haus ihres Mannes, mit seinen Eltern, Brüdern und Schwägerinnen, war gefüllt mit schwerer Arbeit: „Früh morgens fegte ich den Hof, melkte die Kuh, säuberte den Stall, buk Fladenbrot und bereitete das Frühstück für alle zu. Wäsche waschen, Geschirr spülen, dann Mittagessen, dann Abendessen. Und so jeden Tag. Ich hatte keine Minute Ruhe. Als ich schwanger wurde, fuhr mein Mann wieder nach Russland. Einmal versuchte meine Schwägerin zu helfen, aber meine Schwiegermutter wies sie sofort zurecht: „Wozu ist die Schwiegertochter im Haus?“ Ich war moralisch und körperlich erschöpft. Bald darauf kam es zu einer Fehlgeburt.“

Einige Monate vergingen, Komil kam zurück und Nigora wurde wieder schwanger. Sie hatte eine zweite Fehlgeburt. Die Verwandten meines Mannes beschuldigten sie, dass sie „keine Kinder bekommen kann“, und bestanden auf einer Scheidung. Komil sprach dreimal das Wort „Talak“ aus, was in der muslimischen Tradition die Auflösung der Ehe bedeutet.

Nigora kehrte in das Haus ihres Vaters zurück. „Ich fühle mich von niemandem gebraucht. Ich habe keine Ausbildung, kein Geld und weiß nicht, wie weiter“, sagt sie.

Von Brautraub und Frühehe

Asel (Name geändert), eine 17-jährige junge Frau aus der Region Dschalal-Abad in Kirgistan, erinnert sich noch immer mit Bitterkeit an den Tag, der ihr Leben auf den Kopf stellte. Sie war 16 Jahre alt, ging in die 9. Klasse und plante, sich an einer Kunsthochschule zu bewerben.

„Ilschat ist neun Jahre älter als ich. Er schrieb mir, rief mich an, wir unterhielten uns ein wenig. Und dann kam er eines Tages mit Freunden vorbei, als ich zum Laden ging, und entführte mich einfach. Er brachte mich nach Hause, wo seine Verwandten bereits auf mich warteten. Am nächsten Tag riefen sie meine Eltern an, die kamen, mich aber nicht mitnahmen. Sie sagten, ich sei nun Ilschats Frau, das sei eine kirgisische Tradition [genannt „Ala Katschuu“, Entführung von Mädchen zum Zweck der Zwangsheirat, Anm. d. Red.]. Mein Vater hatte seinerzeit meine Mutter auf die gleiche Weise geheiratet. Es wurde eine religiöse Trauung abgehalten, und meine Eltern fuhren wieder weg“, erzählt Asel.

So wurde Asel eine „Kelin“ [junge Schwiegertochter in den Ländern Zentralasiens, Anm. d. Red.]. Sie musste die Schule abbrechen und ihre Träume von einer Karriere als Künstlerin begraben.

„Ich liebe es zu malen. Das war mein Ein und Alles. Jetzt weiß ich gar nicht mehr, wann ich das letzte Mal einen Pinsel in der Hand hatte. Ich möchte meine Gefühle zum Ausdruck bringen, aber mir fehlt die Zeit und die Kraft dazu“, meint sie.

Vor kurzem kam ihr Kind als Frühgeburt zur Welt: „Wegen des Stresses habe ich keine Milch. Das Geld reicht gerade mal für Babynahrung. Mein Mann ist derzeit arbeitslos, wir leben bei seinen Eltern. Manchmal helfen mir meine Verwandten.“ Auf Fragen zu ihrer Beziehung zu ihrem Mann wollte sie nicht antworten.

Gesetzeslücken bei der Legalisierung früher Ehen

Nach Angaben der internationalen Menschenrechtsorganisation Equality Now machen Frühehen beziehungsweise „Kinderehen“ (von Personen unter 18 Jahren geschlossen) in Kirgistan etwa 13 Prozent aller Ehen aus. In Tadschikistan sind es 9 Prozent und in Usbekistan 3,4 Prozent, in den konservativeren Regionen des Landes jedoch bis zu 11 Prozent.

Darjana Grjasnowa, Rechtsberaterin bei Equality Now und Mitautorin des Berichts „Barrieren überwinden: Die Lösung des Problems der Kinder-, Früh- und Zwangsehen in Eurasien“, erklärt, dass es für die Legalisierung solcher Ehen Gesetzeslücken gibt. „Die Gesetze Kirgistans, Tadschikistans und Usbekistans erlauben es, das Heiratsalter auf 17 Jahre zu senken. Dies steht in direktem Widerspruch zu internationalen Standards, vor allem zur Konvention über die Rechte des Kindes und den Empfehlungen des Ausschusses für die Beseitigung der Diskriminierung der Frau“, so Grjasnowa.

In Tadschikistan erfolgt die Herabsetzung des Heiratsalters laut der Genderforscherin und nationalen Expertin Diana Ismailowa meist mit Zustimmung des Gerichts. Eine Analyse der Rechtsprechung aus den Jahren 2017 bis 2018, die über 500 Fälle umfasst, ergab, dass Richter in 82 Prozent der Fälle ihre Entscheidung mit der schwierigen finanziellen Lage der Familie des Mädchens begründeten. In fast der Hälfte der Fälle wurde „die gegenseitige Liebe des Paares“ als Grund angegeben.

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Laut Ismailowa gab es auch „absurde Begründungen”: „Es gab Fälle, in denen Gerichte eine Entscheidung nur deshalb trafen, weil die Kosten für die Hochzeit bereits angefallen waren und im Standesamt plötzlich festgestellt wurde, dass die Braut noch nicht 18 Jahre alt war. Solche Fälle machen nur 3 Prozent aus, aber allein die Tatsache, dass es sie gibt, sagt viel über die Herangehensweise aus”, schildert Ismailowa.

Sie betont, dass geschlechtsspezifische Aspekte in der Praxis der Gerichte praktisch nicht berücksichtigt werden: „Die Gerichte achten selten auf die Rechte der Heiratswilligen, insbesondere der Mädchen – wie die Freiwilligkeit der Ehe, die Interessen des Kindes, die Möglichkeit, selbstständig Entscheidungen zu treffen.“

Die Juristin und Menschenrechtsaktivistin Larisa Aleksandrowa aus Tadschikistan verweist auf die offiziellen Daten zu registrierten Frühehen in diesem Land in den vergangenen Jahren – zwischen 0,8 und 1,02 Prozent.

„Auf den ersten Blick scheinen die Zahlen gering zu sein und die Situation stabil. Aber das ist eine Illusion. Hinter den trockenen statistischen Daten verbirgt sich ein weitaus beunruhigenderes Bild – die Verbreitung informeller Ehen, die nach religiösen Bräuchen ohne staatliche Registrierung geschlossen werden“, betont Aleksandrowa.

Obwohl „Nikah“ keine Rechtskraft habe, beginne eine Vielzahl von frühen, erzwungenen und polygamen Verbindungen mit ihr.

„Das Gesetz „Über die Regelung von Feierlichkeiten und Zeremonien“ regelt nur den Ablauf der Trauung, die maximale Anzahl der Gäste bei der Hochzeit und die Dauer der Hochzeit selbst, verlangt aber nicht, dass der Mullah von den Brautleuten eine Heiratsurkunde verlangt, bevor er die Nikah-Zeremonie durchführen darf. Und es ist keine Verantwortung des Mullahs vorgesehen, dass er die Nikah-Zeremonie mit Minderjährigen ohne Überprüfung der offiziellen Dokumente durchführen kann“, sagt die Juristin.

„Ein Teufelskreis der Angst, Isolation und Gewalt“

Es gibt viele Gründe, warum Familien weiterhin nicht volljährige Mädchen verheiraten. Wie Darjana Grjasnowa erklärt, ist wirtschaftliche Instabilität nach wie vor einer der Hauptgründe. Angesichts finanzieller Probleme sehen Familien eine frühe Heirat manchmal als Möglichkeit, die Belastung durch ein weiteres Familienmitglied zu verringern, Kosten zu senken, sogar ihren sozialen Status durch eine „gute Partie“ oder ihre finanzielle Situation durch eine Mitgift zu verbessern.

„Besonders gefährdet sind Mädchen. Der fehlende Zugang zu Bildung beraubt sie ihrer Möglichkeiten zur Selbstverwirklichung und erhöht das Risiko einer frühen Heirat. Dies führt zu einem Teufelskreis: Der Mangel an Bildung schränkt die Fähigkeit der Mädchen ein, für ihre Rechte einzutreten, verstärkt ihre Abhängigkeit von familiären und sozialen Erwartungen und macht eine frühe Heirat zu einem wahrscheinlichsten Ausgang“, sagt sie.

Es geht nicht nur um Geld; die Beweggründe von Familien seien oft tiefgreifender und widersprüchlicher. Laut Gulnora Beknasarowa, Direktorin des Zentrums für soziologische Forschung „Serkalo“ in Duschanbe, sind an solchen Entscheidungen selten nur die Eltern beteiligt: Es handelt sich um eine kollektive Diskussion, bei der Großeltern, Tanten, Onkel und sogar Nachbarn mitreden. Alles wird berücksichtigt: der Status der Familie, die Meinungen der Umgebung, die unausgesprochenen Erwartungen der Gemeinschaft, der Druck der „sozialen Uhr“ – die Überzeugung, dass man „rechtzeitig“ heiraten muss, sonst ist der Ruf gefährdet.

Und weiter meint Beknasarowa: „Eltern fürchten die Verurteilung, wenn ihre Tochter unverheiratet bleibt. In der Gesellschaft kann man hören: „Sie ist schon 20 – sie ist alt.“ Das ist ein schreckliches Stigma, und obwohl es nicht immer laut ausgesprochen wird, beeinflusst es weiterhin das Schicksal der Menschen. In einer traditionellen Gesellschaft sind Normen und Bräuche oft wichtiger als Logik. Es werden keine kausalen Zusammenhänge zwischen einer frühen Heirat und beispielsweise einer Beeinträchtigung der reproduktiven Gesundheit, mangelnder Bildung oder der Unfähigkeit, sich im Falle einer Scheidung selbst zu versorgen, hergestellt. Es ist einfach so üblich, so „muss es sein.““

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Die Menschenrechtsaktivistin Larisa Aleksandrowa weist darauf hin, dass frühe Ehen oft als Mittel eingesetzt werden, um Mädchen zu einem erwarteten Verhalten zu „zwingen”: „Die Eltern befürchten, dass ihre Tochter „vom rechten Weg abkommt“ und die Familie in Verruf bringt – insbesondere in ländlichen Gebieten, wo das Risiko einer außerehelichen Schwangerschaft als direkte Bedrohung der Familienehre angesehen wird. Unter solchen Umständen wird eine frühe Heirat als „Schutzmaßnahme“ dargestellt, obwohl sie in Wirklichkeit die Freiheit und Rechte des Mädchens einschränkt.“

Auch der emotionale Faktor spielt eine Rolle, insbesondere bei älteren Familienmitgliedern. Wie Aleksandrowa sagt, ist der Wunsch, die Enkelin noch zu Lebzeiten zu verheiraten, manchmal ausschlaggebend: „Für viele Großeltern ist die Hochzeit ein Symbol für die Erfüllung ihrer Lebensaufgabe. Das Mädchen ist vielleicht noch nicht bereit, aber die Meinung der Älteren ist wichtiger als ihr eigener Wunsch.“

Unabhängig von den Motiven – wirtschaftlichen, kulturellen oder persönlichen – bleibt eine frühe und erzwungene Heirat eine Form geschlechtsspezifischer Gewalt. Sie nimmt Mädchen das Recht auf Selbstbestimmung, körperliche Autonomie und die Freiheit, sie selbst zu sein, sagt Darja Grjasnowa: „Für viele ist dies nicht der Beginn eines neuen Lebens, sondern der Eintritt in einen Teufelskreis der Angst, Isolation und Gewalt, aus dem es sehr schwer ist, wieder herauszukommen.“

Frühe Heirat: eine Gefahr für Gesundheit, Psyche und Zukunft

Mädchen, die in jungen Jahren heiraten, sehen sich oft mit schwerwiegenden körperlichen Folgen konfrontiert, die mit der Unreife ihres Körpers für eine Schwangerschaft zusammenhängen.

Mit diesen Problemen ist Tahmina Saidowa täglich konfrontiert – sie ist Gynäkologin und Leiterin der gemeinnützigen Stiftung „Öffentliche Gesundheit und Menschenrechte“ in Duschanbe.

„Der Zusammenhang zwischen frühen Ehen, frühen Schwangerschaften und schweren medizinischen Komplikationen ist unbestreitbar und gibt der medizinischen Fachwelt Anlass zu großer Sorge“, sagt sie.

Ihr zufolge haben Mädchen im Alter von 15 bis 19 Jahren ein doppelt so hohes Risiko, während der Schwangerschaft oder Geburt zu sterben, als Frauen über 20 Jahren.

Die Gründe dafür können vielfältig sein – starke Blutungen, Infektionen, Komplikationen nach unsicheren Abtreibungen. Der Körper einer Teenagerin ist nicht immer gänzlich bereit für eine Geburt: Beispielsweise kann es aufgrund eines schmalen Beckens zu einer schweren Geburt kommen, die oft mit Verletzungen, Behinderungen oder sogar dem Tod der Mutter und des Kindes endet. In einigen Fällen bleiben die Folgen ein Leben lang bestehen – von Rissen bis hin zur Bildung von Fisteln, die nicht nur die Gesundheit beeinträchtigen, sondern dem Mädchen auch ein normales Leben unmöglich machen“, schildert Saidowa.

Bei jungen Frauen unter 20 kommen häufiger Frühgeborene und untergewichtige Babys zur Welt, was ebenfalls das Risiko der Säuglingssterblichkeit erhöht.

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Nicht weniger verheerend sind die Auswirkungen früher Ehen auf die Psyche. „Frühehen gehen oft mit Gewalt, Isolation und dem Verlust des Zugangs zu Bildung einher. All dies kann zu Depressionen, Angststörungen und sogar zu posttraumatischem Stress führen“, sagt die Ärztin.

Auch die Gefahr von Infektionen muss gesondert erwähnt werden. „Aufgrund fehlender Sexualaufklärung und mangelnden Zugangs zu Verhütungsmitteln können sich junge Mädchen nicht vor HIV und anderen sexuell übertragbaren Infektionen schützen. Meistens haben sie keine Möglichkeit, auf ungeschützten Sex zu verzichten oder rechtzeitig medizinische Hilfe in Anspruch zu nehmen“, betont Tahmina Saidowa.

Laut der Menschenrechtsaktivistin Diana Ismailowa ist eine weitere schmerzhafte Folge der Frühehe die vollständige wirtschaftliche Abhängigkeit der Mädchen. „In der Regel haben sie keine Zeit, einen Beruf zu erlernen und die für den Eintritt in den Arbeitsmarkt erforderlichen Fähigkeiten zu erwerben. Die Ausbildung wird aufgeschoben und findet oft gar nicht statt. Was passiert, wenn diese Verbindung zerbricht? Die Frau ist dann schutzlos“, sagt die Expertin.

Wie kann die Praxis der Frühehen gestoppt werden?

Laut Suhaili Kodiri, Leiter der Abteilung für den staatlichen Schutz der Rechte von Kindern im Büro des Ombudsmanns in Tadschikistan, werden derzeit konkrete Schritte zur Bekämpfung von Frühehen unternommen: Es wird diskutiert, die Norm aus dem Familiengesetzbuch zu streichen, die eine Senkung des Heiratsalters auf 17 Jahre erlaubt. „Viele staatliche Stellen haben diese Initiative bereits unterstützt“, betont er.

In Kirgistan wurde im Mai dieses Jahres ein Entwurf für ein neues Familiengesetzbuch ausgearbeitet, das Ehen unter 18 Jahren vollständig verbietet.

Allerdings reichen legislative und strafrechtliche Maßnahmen allein nicht aus, betont Darjana Grjasnowa, Rechtsberaterin bei der Organisation Equality Now. Ihrer Meinung nach liegen die Wurzeln des Problems tiefer: „Die Praxis der Frühehen entsteht auf dem Boden von Geschlechterdiskriminierung, Armut und gesellschaftlichem Druck. Es handelt sich nicht nur um eine rechtliche, sondern auch um eine kulturelle und soziale Frage.“

Deshalb müsse man an mehreren Fronten dagegen vorgehen: die Gesetzgebung verschärfen und streng anwenden, Familien und Jugendliche über die Risiken einer frühen Heirat aufklären, die wirtschaftlichen Möglichkeiten für Mädchen und ihre Familien erweitern, den Betroffenen umfassende Hilfe leisten und vor allem die Gemeinschaften aktiv in die Neudefinition von Normen und Traditionen einbeziehen.

Diana Ismailowa, nationale Gender-Expertin aus Duschanbe, betont, dass dies nicht nur eine Angelegenheit für Gerichte oder Standesämter ist. „Der Kampf gegen Frühehen betrifft alle: von Ministerien bis hin zu lokalen Meinungsführenden. Stellen Sie sich vor, im Abendprogramm würden im Fernsehen reale Geschichten von Mädchen gezeigt, die unter einer frühen Heirat gelitten haben. Die Medien prägen das Denken von Millionen“, sagt sie.

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Die Expertin schlägt sogar vor, das Verteidigungsministerium einzuschalten. „Jungs heiraten oft schnell nach ihrem Militärdienst. Warum sollte man ihnen dort, bevor sie in ihr Heimatdorf zurückkehren, nicht Kurse über Familienkompetenz und die Rechte von Männern und Frauen anbieten? Das könnte die Grundlage für gesunde Beziehungen und verantwortungsvolle Entscheidungen schaffen“, meint sie.

Die 19-jährige Nigora aus Duschanbe, die zwei Fehlgeburten und eine Scheidung hinter sich hat, spricht das Problem ganz einfach an: „Lernt, träumt. Beeilt euch nicht. Heiratet nur, wenn ihr es selbst wollt und bereit dafür seid. Es ist euer Leben. Und es sollte mit eurer Zustimmung beginnen.“

Nargiz Chamrabajewa für Radio Azattyk

Aus dem Russischen von Michèle Häfliger

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Beim Miss-World-Wettbewerb 2025, der dieses Jahr in Indien stattfand, prangerte die kirgistanische Vertreterin Ajdschan Tschanatschajewa die Praxis des Ala-Katschuu an, der Entführung von Frauen zum Zwecke der Zwangsheirat – eine Praxis, von der in Kirgistan viele junge Frauen betroffen sind. Mit ihrem Dokumentarfilmprojekt „New Way“ hat sie diesen Brauch ins Rampenlicht gerückt und dabei die Tragödien der beiden jungen Frauen Burulaj Turdalijewa im Jahr 2018 und Ajzada Kanatbekowa im Jahr 2021 hervorgehoben, die beide Opfer dieser Praxis wurden.

Das Model verurteilt diesen Brauch: „Untersuchungen zufolge sind in den letzten Jahren Tausende junger Mädchen Opfer dieser grausamen Praxis geworden. Viele von ihnen wurden anschließend Opfer von Gewalt, verfielen in Depressionen und nahmen sich sogar das Leben“, erklärt Tschanatschajewa.

Nach wie vor tief verwurzelte Praxis

In Kirgistan findet Ala-Katschuu, was übersetzt „fangen und fliehen“ bedeutet, sehr oft unter Anwendung von Gewalt und Zwang statt, um sie zur Heirat zu drängen. Obwohl Brautraub seit 2012 illegal ist und mit Strafen von bis zu zehn Jahren Gefängnis geahndet wird, ist er nach wie vor weit verbreitet.

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Ala-Katschuu geht für die betroffenen Frauen oft mit sozialem und familiärem Druck einher, da sie bei einer Ablehnung Stigmatisierung befürchten.

Eine Stellungnahme gegen das Schweigen des Staates

Die Stellungnahme von Ajdschan Tschanatschajewa steht im Zusammenhang mit einer Mobilisierung gegen Gewalt gegen Frauen in Kirgistan. Bereits 2022 hatte die kirgistanische Vertreterin beim Miss-Universe-Wettbewerb Altynaj Botojarowa mit einem Outfit für Aufsehen gesorgt, das Gewalt gegen Frauen anprangerte.

Das von Tschanatschajewa vorgestellte Projekt sieht die Einrichtung eines umfassenden kostenlosen Bildungsprogramms für Frauen vor, das wichtige Themen wie Politik, Recht, Berufsleben und Gesundheit behandelt.

Gleichzeitig belegen offizielle Zahlen eine Verschärfung der Lage: Laut Amnesty International hat die Polizei zwischen Januar und Oktober in Kirgistan 14.293 Fälle häuslicher Gewalt registriert, was einem Anstieg von 37 Prozent gegenüber 2023 entspricht.

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Seit 2010 wurden laut einer von der Open Society Foundation in Auftrag gegebenen und von Radio Free Europe/Radio Liberty veröffentlichten Studie mehr als 1.100 kirgisische Frauen getötet. In 80 Prozent der Fälle waren die Täter Männer, und rund 75 Prozent der Opfer kannten ihren Angreifer persönlich.

In einem Land, in dem patriarchale Strukturen nach wie vor verwurzelt sind, bleiben die Täter dieser geschlechtsspezifischen Gewalt oft straffrei. Die öffentliche Anklage von Ajdschan Tschanatschajewa unterstreicht die dringende Notwendigkeit, die Maßnahmen zum Schutz von Frauen zu verstärken und die kirgisische Gesellschaft für die Gleichstellung der Geschlechter und die Rechte der Frauen zu sensibilisieren.

Bérénice Miniot, Redakteurin für Novastan

Aus dem Französischen von Michèle Häfliger

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Der WPS-Index wird gemeinsam vom Georgetown Institute for Women, Peace and Security (USA) und dem Norwegian Institute for Peace Studies erstellt. Er wird alle zwei Jahre veröffentlicht. Berücksichtigt werden verschiedene Kriterien aus den Kategorien Inklusivität, Gerechtigkeit und Sicherheit. Analysiert werden beispielsweise der Zugang zu Bildung, Beschäftigung und die Rolle von Frauen in der Regierung, Fragen der rechtlichen Diskriminierung, das Ausmaß häuslicher Gewalt und die Nähe zu bewaffneten Konflikten.

Im jüngsten Bericht werden die zentralasiatischen Länder wie folgt eingestuft: Als höchstklassiertes Land liegt Turkmenistan auf Platz 58, Kasachstan auf Platz 70, Tadschikistan auf Platz 90, Usbekistan auf Platz 94, und Kirgistan auf Platz 95.

Zum Vergleich: Turkmenistan liegt nur einen Punkt hinter Russland, aber vor Zypern, Belarus und Brasilien, wenn es um Frieden und Sicherheit für Frauen geht.

Turkmenistan als umstrittener Vorreiter

Die Vorreiterrolle Turkmenistans beim Schutz der Frauenrechte erscheint fragwürdig. Zum einen besteht seit der Amtszeit des ersten Präsidenten Saparmyrat Nyýazow ein Verbot, bunte Kleidung zu tragen. Die Behörden schreiben den Frauen Turkmenistans uniforme Bekleidung vor, etwa lange, die Figur kaschierende Kleider und keine engen Jeans.

Diese Vorschriften gelten nicht nur bis heute, Nyýazows Nachfolger haben sie sogar noch verschärft. So dürfen Beamte nur noch die Landestracht tragen und müssen mit Geldstrafen rechnen, wenn sie sich nicht an die Kleiderordnung halten. Maniküre und Make-up sind tabu.

Serdar Berdimuhamedow, seit März 2022 im Amt, gilt als Verfechter natürlicher weiblicher Schönheit, manche Medien bezeichnen ihn offen als Frauenfeind. Der Präsident scheint diese Bezeichnung durch unausgesprochene Verbote zu bestätigen. So wird berichtet, dass Beamte auf seinen Wunsch hin die Arbeit von Schönheitssalons eingeschränkt haben – nur noch Haareschneiden ist möglich, kosmetische Eingriffe, die fast ausschließlich von Frauen in Anspruch genommen wurden, sind verboten. Zudem sollen Sicherheitskräfte Razzien auf Märkten und in Geschäften durchgeführt haben, um nach illegalen Waren wie Lippenstift, Nagellack, Wimperntusche und anderen Kosmetika zu suchen.

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Auch Brustvergrößerungen, Lippenkorrekturen und Botox-Injektionen zur Faltenglättung sind dem Präsidenten ein Dorn im Auge und seit diesem Jahr illegal. Lokalen Quellen zufolge führte dies zur Entlassung mehrerer Dutzend Flug- und Zugbegleiterinnen, weil sie ihr natürliches Aussehen chirurgisch und kosmetisch verändert hatten.

Ein weiteres Beispiel für die Diskriminierung von Frauen in Turkmenistan ist das Verbot, Auto zu fahren. Frauen dürfen nur dann Auto fahren, wenn sie mindestens 40 Jahre alt sind, einen Ehepartner haben und einen Führerschein besitzen. Außerdem kontrollieren die Behörden, dass Frauen in Taxis wie auch privaten Autos auf dem Rücksitz Platz nehmen; der Vordersitz ist Männern vorbehalten.

Menschenrechtsaktivist:innen erklärten, dass Frauen in Turkmenistan als Bürgerinnen zweiter Klasse behandelt werden. Abtreibung ist praktisch verboten, Zwangsehen, Jungfräulichkeitstests und häusliche Gewalt sind weit verbreitet. Und 60 Prozent der Frauen in Turkmenistan glauben, dass ein Ehemann das Recht hat, seine Frau zu schlagen. Auch hier bietet die Gesetzgebung kaum Schutz, so die Schlussfolgerung.

Trotzdem steht Turkmenistan an der Spitze des Women‘s Peace and Security Index in Zentralasien.

Auf dem letzten Platz: Kirgistan

Das Schlusslicht des WPS-Index in Zentralasien bildet Kirgistan. Hauptgrund dafür ist der dort weit verbreitete „Brauch“ der Brautentführung, auf Kirgisisch ala kachuu „packen und weglaufen“. Viele Menschen halten es für normal, wenn am helllichten Tag eine Gruppe von Männern eine junge Frau gewaltsam in ein Auto zerrt und an einen unbekannten Ort bringt.

Manchmal enden solche Vorfälle tragisch. 2018 schockierte der Mord an der 19-jährigen Burulaj Turdalijewa die Öffentlichkeit. Das Auto ihres „Verlobten-Entführers“ wurde von der Verkehrspolizei angehalten, woraufhin der junge Kirgise gewalttätig wurde und sein Opfer in einem Wutanfall erstach.

Aufsehen erregte auch die Entführung der 26-jährigen Aisada Kanatbekowa im Jahr 2021, deren Leiche zwei Tage nach ihrem Verschwinden gefunden wurde. Den Ermittlungen zufolge hatte sie sich gegen ihren „Verlobten“ zur Wehr gesetzt, der sie vergewaltigte und erwürgte. Anschließend beging er Selbstmord. An der Entführung des Mädchens waren fünf Personen beteiligt. Die Komplizen des Entführers wurden später zu Haftstrafen von bis zu sieben Jahren verurteilt. Diese Fälle lösten in der Gesellschaft Kontroversen aus, doch unzählige weitere Vorfälle dieser Art bleiben der Öffentlichkeit verborgen.

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Das Schlimmste sei, dass die Behörden nicht immer bereit seien, Brautraub als Straftat einzustufen. Der Abgeordnete Meikenbek Abdalijew zog eine Analogie zwischen Viehdiebstahl und ala kachuu: Ersteres sei eine schwere Straftat, letzteres eine „nationale Tradition“. Damit erklärte er, warum es sich lohne, die Strafen für Viehdiebstahl zu verschärfen, nicht aber für Zwangsheirat.

Leider werden Gewalt und Missbrauch von Frauen auch in Kirgistan zur „Tradition“. In den Nachrichten wird immer wieder von solchen Vorfällen in verschiedenen Regionen des Landes berichtet. Ein ungeheuerlicher Fall ereignete sich im September dieses Jahres, als ein Mann seine Ex-Frau mehrere Stunden lang folterte, weil er sie der Untreue verdächtigte. Dabei schnitt der Täter der Frau Ohren und Nase ab. Zuvor hatte sich die Kirgisin zweimal wegen Vergewaltigung an die Polizei gewandt. Beim zweiten Mal kam der Fall vor Gericht, der Richter verurteilte den Angeklagten zwar zu drei Jahren auf Bewährung, doch das Gesetz hätte eine viel härtere Strafe vorgesehen.

Fortschritte in Usbekistan, Kasachstan und Tadschikistan

In der Region werden aber auch Gesetze zugunsten von Frauen verabschiedet. Usbekistan und Kasachstan haben diesbezüglich mehrere grundlegende Gesetzesänderungen vorgenommen.

In Usbekistan kämpften Menschenrechtsverteidigende über ein Jahr lang für die Aufnahme von häuslicher Gewalt in das Strafgesetzbuch. Im April 2023 unterzeichnete Präsident Shavkat Mirziyoyev ein Gesetz zum Schutz von Frauen und Kindern. Darüber hinaus wurde sexuelle Belästigung in die Liste der Ordnungswidrigkeiten aufgenommen, und selbst beleidigene Berührungen, Gesten und verbale Beschreibungen der Figur oder des Aussehens einer Person sind nun strafbar.

Obwohl lokale Aktivist:innen dies als laschen Kompromiss betrachten, ist es dennoch ein Fortschritt. Dies wurde auch von internationalen Organisationen betont, so begrüßte Amnesty International die Kriminalisierung häuslicher Gewalt und bezeichnete das Vorgehen der Behörden als wichtigen Schritt zur Erfüllung der menschenrechtlichen Verpflichtungen Usbekistans.

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Auch in Kasachstan wird das Thema häusliche Gewalt seit Jahren diskutiert. Im vergangenen Herbst ließ Präsident Qasym-Jomart Toqaev die Strafen für solche Verbrechen verschärfen. Eine bahnbrechende Reform gibt der Polizei das Recht, misshandelnde Ehemänner zu verfolgen, auch wenn das Opfer keine Anzeige erstattet hat. Diese Neuerung ist besonders wichtig angesichts der Statistiken des Innenministeriums, nach denen die Strafverfolgungsbehörden seit Anfang 2023 rund 5.000 Fälle häuslicher Gewalt nicht mehr verfolgen, weil sich die Parteien versöhnt haben.

Kasachstan hat die Bekämpfung von Zwangsheiraten weiter ernsthaft in Angriff genommen. Es wird ein Artikel über „Brautraub“ ausgearbeitet, und in Zukunft sollen Entführer auch dann strafrechtlich verfolgt werden, wenn sie das Opfer freiwillig freilassen. Menschenrechtsaktivist:innen betonen, dass Zwangsheiraten in Kasachstan weit verbreitet sind, insbesondere in den südlichen Regionen. Mädchen, die zur Heirat geraubt werden, werden oft geschlagen oder vergewaltigt. Die Änderung des Frauenschutzgesetzes sollte daher nicht aufgeschoben werden.

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In Tadschikistan schließlich sind die Rechte der Frauen „durchschnittlich“: Die Medien sind nicht voll von Berichten über häusliche Gewalt, und es gibt keine öffentlichen Fälle von Rechtsverletzungen, obwohl es in der Realität viele gibt.

Dennoch gibt es positive Entwicklungen, etwa bei der Bestrafung von Schwiegermüttern, die ihre Schwiegertöchter demütigen. So werden beispielsweise nach dem Selbstmord einer Schwiegertochter Gerichtsverfahren eingeleitet und die (Mit-)Verantwortlichen juristisch bestraft. Im vergangenen Jahr wurden zwei solche Urteile bekannt: Eine ältere Frau wurde zu sieben, eine andere zu fünf Jahren Gefängnis verurteilt. Hoffentlich hören die Schwiegermütter dann auf, die Frauen ihrer Söhne wie Sklavinnen zu behandeln….

Eine schwierige Situation

Die Situation des Schutzes der Frauenrechte in den postsowjetischen Staaten Zentralasiens ist sehr unterschiedlich, aber Turkmenistan scheint in dieser Hinsicht kein fortschrittliches Land. Sein Ruf wird offenbar dadurch gerettet, dass die meisten Verbote inoffiziell eingeführt wurden, während sich die Forschenden auf offizielle Daten stützen.

Man kann nur hoffen, dass die Situation in Zentralasien nicht auf das Niveau des benachbarten Afghanistan abrutscht, wo Frauen Medienberichten und Menschenrechtsaktivist:innen zufolge praktisch aller Rechte beraubt sind. Immerhin belegt der von den Taliban beherrschte Staat im „Women’s Peace and Security Index“ den letzten Platz.

Fergana News

Aus dem Russischen von Michèle Häfliger

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Aisada Kanatbekowa ist ein weiteres Opfer der sogenannten „Tradition“ des Brautraubs. Die 27-jährige Frau wurde am 7. April 2021 erdrosselt aufgefunden wurde. Sie war am frühen Morgen des 5. April in der kirgisischen Hauptstadt Bischkek entführt worden, während sie auf dem Weg zur Arbeit war. Drei Männer zwangen sie in ein Auto und fuhren in eine unbekannte Richtung davon. Der Fall wurde im Einheitlichen Register für Verbrechen und Vergehen unter Artikel 175 des Strafgesetzbuches („Entführung einer Person zur Heirat“) registriert.

Die Verwandten der jungen Frau schrieben eine Erklärung an die Polizei und baten sie, die Suche nach dem Mädchen zu beschleunigen. Doch die Polizei, die mitunter über Videodaten mit den Nummernschildern der Autos der Täter verfügt, ergriff keine ausreichenden Maßnahmen. Zwei Tage später wurden eine Frau und ein Mann tot in einem Auto auf einem Feld in der Nähe von Bischkek gefunden.

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Ein ortsansässiger Hirte berichtete, dass er dieses Auto bereits am 5. und 6. April gesehen hatte, aber zunächst dachte, es sein einfach im Schlamm stecken geblieben. Erst als er sich am 7. April dem Auto näherte, bemerkte er die zwei Leichen und kontaktierte die Polizei, berichtet das kirgisische Online-Medium Kaktus.

Nach der vorläufigen Version der Ermittlungen hat der Mann das Mädchen während eines Konflikts erwürgt und anschließend Selbstmord begangen.

Forderungen nach dem Rücktritt der Leiter der Strafverfolgungsbehörden

Die Nachricht, dass die entführte Aisada Kanatbekowa ermordet aufgefunden wurde, ließ kaum jemanden gleichgültig. Soziale Medien wurden mit Beiträgen über den Fall überflutet. Viele von ihnen merken an, dass die Leiter der Strafverfolgungsbehörden – der Innenminister Ulan Nijasbekow und der Leiter der Bischkeker Polizeiabteilung Bakyt Matmusajew – eine Teilverantwortung für diesen Fall tragen.

Die Nutzer betonen, dass das Mädchen und der Entführer erst nach zwei Tagen gefunden wurden. Außerdem wurde das Auto von einem Hirten gefunden, und nicht von den Strafverfolgungsbehörden.

In einem Video, das auf Twitter gepostet wurde, forderte eine Gruppe junger Aktivisten auch den Rücktritt einer weiteren Reihe von Beamten. „Wir fordern den Rücktritt des Leiters der Bischkeker Polizei, des Leiters des Kriminalpolizeidienstes von Bischkek, des Leiters des Kriminalpolizeidienstes, des ABGEORDNETEN MINISTERS für Operative Arbeit!!!“, heißt es in der Videobeschreibung.

Die Polizei erklärte, die Suche nach Kanatbekowa habe keine Minute geruht und alle möglichen Adressen von Personen, die mit den Verdächtigen in Verbindung stehen, seien überprüft worden, berichtet Kaktus.

Auf ihrer Facebook-Seite forderte Meerim Osmonalijewa, Direktorin der Stiftung Oasis Kyrgyzstan, die gefährdete und marginalisierte Gruppen unterstützt, die Einführung von technischen Hilfsmitteln zum Schutz von Frauen vor Entführungen: „Wir könnten uns eine mobile Anwendung ausdenken, damit die Strafverfolgungsbehörden schnell auf ein Notrufsignal reagieren“, schrieb sie. „Noch einmal: Ich bin sicher, dass unsere mobile Anwendung ‚Kinderschutz‘ mit einem Notrufsignal auch für Frauen angepasst werden sollte! Im Moment funktioniert es in der Stadt Tokmok, aber wir brauchen das im ganzen Land. Es geht um unsere Sicherheit.“

Weitere, wie die Aktivistin Dinara Oschurachunowa, wiesen auf die vermeintliche Tradition des Brautraubs hin: „Alle, die Ala Katschuu (kirgisisch: wörtlich ‚nehmen und rennen‘, Anm. d. Red.) als Norm und Tradition des kirgisischen Volkes betrachten, sollten in die Liste der Schande aufgenommen und als Anstifter und Mittäter vor Gericht gestellt werden. Dies sollte gesetzlich verankert werden“, schrieb sie auf Facebook.

Nicht der erste Fall

Dies ist nicht der erste Fall eines Mordes an einer Frau, die zu Heiratszwecken entführt wurde.

Im Jahr 2018 überfielen ein 30-jähriger Mann und seine Freunde die 19-jährige Burulai Turdalijewa und entführten sie. Die Eltern des Mädchens wandten sich an die Polizei, die Entführer wurden festgenommen und auf die Polizeiwache gebracht. Der mutmaßliche Kidnapper und Turdalijewa wurden dort zusammen allein gelassen. Der Mann stach dann in der Polizeistation auf Turdalijewa ein.

Das Gericht verurteilte den mutmaßlichen Entführer zu 20 Jahren Haft in einer Hochsicherheits-Strafkolonie mit Beschlagnahmung des Vermögens. Die Leitung der Polizeiabteilung, in der Turdalijewa getötet wurde, wurde ebenfalls entlassen. Angehörige der Verstorbenen glauben, dass die Polizei an ihrem Tod schuld ist.

Ala-Katschuu in Kirgistan

Laut aktuellen Daten der Vereinten Nationen wurden knapp 14 Prozent aller Frauen unter 24 in Kirgistan zwangsverheiratet. Im Jahr 2016 schrieb UN Women, es gebe jährlich beinahe 12 000 Fälle von Brautraub. Eine „geraubte“ junge Frau aus dem Haus des Bräutigams wieder mitzunehmen, gilt in vielen Familien als Schande, weshalb viele Eltern ihre Töchter bei ihnen unbekannten Männern zurücklassen.

Brautentführung ist in Kirgistan ein kriminelles Vergehen. In den letzten Jahren, so berichten Menschenrechtsaktivisten, sind die Anrufe bei der Polizei häufiger geworden. Zuvor wurden solche Verbrechen nur selten angezeigt.

Frauenrechte werden in allen zentralasiatischen Ländern verletzt. Frauen werden nicht als gleichberechtigte Mitglieder der Gesellschaft angesehen und können in vielen Fällen keine eigenen Entscheidungen treffen. Obwohl Kirgistan das Übereinkommen der Vereinten Nationen zur Beseitigung jeder Form von Diskriminierung der Frau und die Erklärung von Beijing ratifiziert hat, sind solche Diskriminierungen sowohl im öffentlichen als auch im privaten Bereich weiterhin stark verbreitet. Oft werden Mädchen überredet, jemanden zu heiraten, den sie nicht kennen, und in einigen Fällen werden sie entführt und anschließend gezwungen, ihre Entführer zu heiraten.

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Trotz Gesetzgebung und härterer Strafen registrierte das Innenministerium im Zeitraum 2013-2018 lediglich 895 Berichte und Aussagen über Brautentführungen, so Radio Azattyk, die kirgisische Branche von Radio Free Europe/ Radio Liberty. Davon führten 727 (oder 81,2 Prozent) nicht zu einem Strafverfahren. In 18,7 Prozent der Fälle wurde ein Strafverfahren eingeleitet.

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Im Jahr 2019 wurde das Gesetz zur Brautentführung leicht geändert: Die Entführung einer Minderjährigen wird nunmehr mit bis zu zehn Jahren Gefängnis geahndet, und mit bis zu sieben Jahren, wenn die Frau über 18 ist.

Zivilaktivisten in Bischkek haben am 8. April eine Kundgebung in der Nähe des Innenministeriums organisiert, als Reaktion auf den Tod von Aisada Kanatbekowa.

Aigerim Turgunbaeva
Aus Bischkek für Novastan.org

Aus dem Englischen von Florian Coppenrath

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Foto: Irina Unruh (Deutschland)

Dieses Foto ist Teil unserer Reihe „Zentralasien durch die Linse von…“ um mehr über Irina Unruh und ihre Arbeit zu erfahren, klicke hier.

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Foto: Irina Unruh (Deutschland)

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Die in Kirgistan geborene Fotografin Irina Unruh kam als Kind mit ihrer Familie nach Deutschland, wo sie bis heute lebt. Obwohl sie sich immer für Fotografie interessiert hat, entschied sie sich erst spät, sie zu ihrem Ausdrucksmittel zu machen. Mittlerweile arbeitet sie, inspiriert von den vielen Begegnungen weltweit, die sie im Laufe ihres Lebens als Lehrerin machte, auch als freiberufliche Fotografin.  Irina widmet sich in ihrer Arbeit ihren Wurzeln und den Geschichten von Frauen und Mädchen in Kirgistan. Im Interview erzählt sie, wie ihre eigene Geschichte ihr Werk beeinflusst.

Name: Irina Unruh

Alter: 41

Heimatstadt und -Land: Warendorf, Deutschland

Nationalität und Staatsangehörigkeit: Deutsch

Novastan: Warum hast du die Fotografie als dein Ausdrucksmittel gewählt?

Irina Unruh: Ich komme ursprünglich aus Kirgistan, geboren 1979 in einer deutschen Familie in einem kleinen deutschen Dorf namens Telman, nicht weit von der heutigen Hauptstadt Bischkek entfernt. Im Alter von neun Jahren siedelte meine Familie 1988 nach Deutschland um, wo ich meine Schul- und Universitätsausbildung beendete. Die Fotografie faszinierte mich aber seit meiner frühen Kindheit in Kirgistan. Eine meiner Tanten hatte eine einfache analoge Kamera und war die einzige Person in meiner riesigen Familie, die unser einfaches Alltagsleben ein wenig dokumentierte. Ich erinnere mich, wie sie regelmäßig Bilder von uns zu meinen Eltern brachte. Es war magisch, all diese eingefrorenen Momente zu sehen. Als Kind konnte ich stunden damit verbringen,  durch unsere zwei Familienalben zu blättern und verlor mich in den schwarz-weiß Bildern.

Später in Deutschland belegte ich während einer Projektwoche im 7. Schuljahr einen Fotokurs. Aber ich habe als Jugendliche nie darüber nachgedacht, Fotografin zu werden. Ich habe stattdessen Mathematik, Deutsch und Theologie studiert, um Lehrerin zu werden. Nach meiner Lehrerausbildung arbeitete ich viele Jahre als Lehrerin in verschiedenen Ländern (Costa Rica, Guatemala, Italien und Deutschland). In dieser Zeit bin ich viel gereist, immer mit meiner Kamera in der Tasche. Und erst während der fünf Jahre, die ich mit meiner Familie bis August 2018 in Rom lebte und arbeitete, entdeckte ich die Kamera als ein Instrument, um Geschichten zu erzählen. Denn ich wurde aufgrund meines slawischen Namens häufig zu meiner Herkunft befragt und musste oft viele Fragen zu Kirgistan beantworten. Im Jahr 2015 begann ich meine große Leidenschaft für die Fotografie zu erweitern, entschied mich für eine Teilzeittätigkeit als Lehrerin und widmete mich der Dokumentarfotografie. Ich nahm als Autodidaktin an verschiedenen internationalen Workshops mit großartigen Fotojournalisten teil, darunter Monika Bulaj, Karl Mancini und K M Asad. Derzeit arbeite ich freiberuflich als Dokumentarfotografin und weiterhin in Teilzeit als Lehrerin.

Novastan ist das einzige deutschsprachige Nachrichtenmagazin über Zentralasien. Wir arbeiten auf Vereinsgrundlage und Dank eurer Teilnahme. Wir sind unabhängig und wollen es bleiben, dafür brauchen wir euch! Durch jede noch so kleine Spende helft ihr uns, weiter ein realitätsnahes Bild von Zentralasien zu vermitteln.

Novastan: Wie reagieren die Menschen in deinem Land auf deine Fotos?

Während ich in Italien die Gelegenheit hatte, meine Bilder in zwei Ausstellungen in Rom zu zeigen, die auf großes Interesse stoß, gab es diese Gelegenheit in Deutschland bisher noch nicht. Meine Serie „I am Jamilia“ kam jedoch beim renommierten deutschen Felix Schoeller Photo Award auf die Shortlist und erhält vermehrt internationale Anerkennung. Aber grundsätzlich erlebe ich ein unglaubliches Interesse an den Bildern und Erzählungen aus Kirgistan. Für viele Menschen ist Kirgistan nach wie vor ein Land, von dem sie kaum oder noch nie etwas gehört haben.

Mein Projekt „Kyrgyzstan diary“ ist meine persönliche Sicht auf das postsowjetische Land. Ich sehe die Dichotomie zwischen dem Modernen und dem Alten. Ich versuche durch meine unterschiedlichen Bilder meine Reisen in Kirgistan zu dokumentieren. Denn für die Serie „I am Jamilia“ reise ich sehr viel durch ganz Kirgistan, lerne wundervolle Menschen kennen, die mich zu sich nach Hause einladen, mit denen ich zusammen esse und bei denen ich schlafe. Sie erzählen nicht nur, sondern geben mir Einblick in ihr Leben in Kirgistan. Das Dokumentieren von alltäglichen Situationen und besonderen Momenten hilft mir in erster Linie, das Land in all seinen Facetten besser kennen zu lernen. Es sind meine persönlichen Erfahrungen und Begegnungen mit einem Land, zu dem ich mich stark verbunden fühle. Jedes Mal, wenn ich das Land meiner Kindheit besuche,entdecke ich neue, unscheinbare Momente des täglichen Lebens. Manchmal nur kurze Augenblicke, die vielleicht unwichtig erscheinen. Aber alles in allem vervollständigen sie mein Verständnis von Kirgistan.

Welches ist dein aktuelles oder nächstes Fotoprojekt?

Ich arbeite weiterhin an dem Projekt „I am Jamilia“, in dem ich Frauen unterschiedlichen Alters und aus unterschiedlichen Regionen in Kirgistan interviewe und porträtiere, deren Ehe durch den Brauch von Ala kachuu (Übersetzung: „eine Frau nehmen und weglaufen“) entstand. Da ich mit diesem Projekt eine Thematik aufgreife, die unglaublich vielschichtig ist, möchte ich dieses Projekt weiter mit Sorgfalt, Geduld und Respekt fortführen. Die bisherigen Portraits von betroffenen Frauen sind zwar der Mittelpunkt meiner bisherigen Arbeit, doch ich bin dabei, die Arbeit zu erweitern. Mir ist es wichtig, die Frauen nicht als Opfer darzustellen, sondern die tiefe psychologische Dimension hinter dem Brauchtum Ala Kachuu aufzugreifen. Und diese betrifft nicht nur die Frauen, sondern eine ganze Gesellschaft. Mir haben beispielsweise Eltern berichtet, wie hilflos sie sich aus unterschiedlichen Gründen fühlten, als ihre Tochter entführt wurde. Ich sprach mit einem jungen Mann, der mit 18 Jahren aus einer Angst heraus seine Freundin heiratete. Denn kurz zuvor wurde sie von einem unbekannten Mann entführt. Es gelang ihm gemeinsam mit ihrer Familie, seine Freundin aus der Heiratssituation zu „befreien“. Aus der Angst heraus vor einem erneuten Brautraub entschlossen die beiden zu heiraten.

Lest auch bei Novastan: Brautraub in Kirgistan: Studierende demonstrieren in Bischkek

Eine junge Studentin schrieb mir, dass sie eine permanente Angst mit sich trage, sie könnte auf offener Straße entführt werden. Wenn sie in der Öffentlichkeit sei, beobachte sie mit Wachsamkeit alles, was um sie herum geschehe. Mir sind aber auch positive Geschichten in diesem Zusammenhang sehr wichtig, die nicht nur Hoffnung auf weitere Veränderungen geben, sondern zeigen, dass diese Veränderung durch individuelle Entscheidungen bereits stattfindet. Mich hat insbesondere ein Gespräch mit einem älteren Mann sehr bewegt. Er ist der einzige aus seiner Generation in einer großen Verwandtschaft, der seine Frau bewusst nicht als seine Braut geraubt hat mit der Begründung: Ich habe als Kind erlebt, wie unglücklich und verletzt meine Mutter durch ihren Brautraub war. Mein Wunsch ist es, all diese Facetten von Ala kachuu aufzugreifen. Deswegen erweitere ich dieses Projekt und werde weiter an dieser Thematik arbeiten. Aber gleichzeitig möchte ich weiterhin vom alltäglichen Leben in Kirgistan durch unterschiedliche Begegnungen berichten. Dabei besuche ich auf meinen Reisen beispielsweise immer das Dorf Telman, in dem ich eine liebenswerte Familie vor zwei Jahren kennenlernte, die mir ans Herz gewachsen ist. In „Swallows in my world“ erzähle ich von ihrem Leben. Es ist keine spektakuläre Geschichte mit großen Besonderheiten oder besonderen Persönlichkeit. Es ist eine Geschichte, die vom kirgisischen Leben erzählt. Und ich hoffe, eines Tages meine eigene familiäre Geschichte erzählen zu können. Es wäre eine historische Arbeit über die Geschichte der sogenannten Russlanddeutschen.

Welches Foto von dir magst du am liebsten und warum?

Das ist eine sehr schwierige Frage, denn ich sehe hinter meinen Bildern nicht einfach einen abgelichteten Moment. Für mich sind meine Bilder mit Individuen, mit besonderen Begegnungen, Situationen, Gerüchen und Stimmungen verbunden, was unmöglich ist auf einem Bild wiederzugeben. Wenn ich meine eigenen Bilder betrachte, ist es so, als wäre ich wieder an diesem Ort und in diesem Augenblick. Zu meinen Lieblingsbildern gehört eine Aufnahme, die ich im September 2017 zwischen Sarytschelek und Taschkömür von einem Schulmädchen aufnahm, dass auf einer hohen und schmalen Bordsteinkante an einer Landstraße von der Schule nach Hause geht. Es war eine zufällige Situation, die ich einfangen konnte. Aber für mich steckt hinter diesem Bild eine tiefe Symbolik für das Land Kirgistan und meine Arbeit in Kirgistan.

Womit beschäftigst du dich neben der Fotografie?

Die Fotografie ist wesentlicher Teil meines Lebens und gehört zu mir einfach dazu. Sie zieht sich durch alle Bereiche meines Lebens und meines Alltags hindurch. Ich verbringe mit meiner Familie, insbesondere mit meinen beiden Kindern, und meinen Freunden so viel Zeit wie möglich. Meine Kinder haben meinen Blick auf unsere Welt, auf das Leben, auf menschliche Beziehungen, auf unsere Welt grundlegend verändert. Meine fotografische Arbeit entsteht somit nicht nur aus meinem Blickwinkel als Frau, sondern auch als Mutter. Da ich weiterhin noch in Teilzeit als Lehrerin arbeite, bleibt mir nicht all zu viel Zeit. Was ich aber in mir trag,e ist eine große Neugierde und „innerliche Unruhe“, die mich immer wieder zu neuen Orten, zu neuen Begegnungen und Unternehmungen führen.

Wenn du die Gelegenheit hättest, drei Fotografen in Zentralasien zu benennen, wen würdest du auswählen?

Mir fallen direkt folgende drei Fotografen ein: der Dokumentarfotograf Elyor Nemat aus Usbekistan, dessen Arbeit mir sehr gut gefällt, da er einen authentischen Einblick in das Leben und die Herausforderungen in Zentralasien gibt. Des weiteren schätze ich die Arbeit des kirgisischen Fotografen Shailo Djekshenbaev. In seinen Bildern vermag er die Veränderungen in seinem Heimatland während der letzten Jahrzehnte zu zeigen. Und als dritten möchte ich den Fotografen Matthieu Paley nennen. Er stammt zwar nicht aus Zentralasien, sondern aus Frankreich, doch er dokumentierte über mehr als ein Jahrzehnt die harten Lebensbedingungen kirgisischer Nomaden in der hochgelegenen Landschaft des abgelegenen Afghanistan und machte mit seiner Arbeit auf die dortige Situation der Pamir Kirgisen aufmerksam.

Wir zeigen eine Auswahl von Fotos der Serie ‚I am Jamilia‘ in der Irina Unruh Frauen in Kirgistan porträtiert, deren Leben durch die als Brautraub bekannten Praxis des Ala-Kachuu in oft jungen Jahren eine radikale, teils schmerzhafte Veränderung bedeutete. Für mehr Bilder besucht ihre Webseite, oder folgt ihr auf Instagram: @irinaunruh.

Die Entführung von Bräuten kann zwei verschiedene Formen annehmen: Eine echte erzwungene Entführung oder eine inszenierte. In Kirgistan hat sich dieses Phänomen, das als uralte Tradition gilt, nach der Unabhängigkeit ausgeweitet. Ursprünglich in aller Stille und ohne Gefahr, hat sich die Tradition im Lauf der Zeit sehr verändert und nimmt immer wieder gewalttätige Züge an. Schätzungsweise 50 Prozent der Ehen beginnen heutzutage mit einer Entführung; zwei Drittel davon sind keine einvernehmlichen Entführungen. Eine von fünf Frauen kennt ihren künftigen Ehemann vor der Entführung nicht.  Irina Unruh portraitiert diese Frauen und lässt sie ihre Geschichten erzählen.

Interview : Veronika Haluch

Ihr kennt zentralasiatische Fotografinnen oder Fotografen und bewundert ihre Arbeit? Schickt uns ihre Namen oder ihren Instagram-Account an info@novastan.org und wir veröffentlichen sie in unserer Serie. 

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Am 6. Juni fand auf dem zentralen Platz der kirgisischen Hauptstadt Bischkek eine friedliche Demonstration statt. Fast 1000 Menschen versammelten sich, um ihre Ablehnung der gewalttätigen Tradition der Ehe durch Entführung „Ala-Katschuu“ zum Ausdruck zu bringen. Die meisten Demonstranten waren Männer.

Die Veranstaltung wurde von Enactus Kirgistan mit Unterstützung des Bildungsministeriums und der Nationalen Agentur für Jugend, Gesundheit und Sport organisiert.

Mord an Burulaj Turdalijewa schockiert das ganze Land

Anlass der Demonstration war die Ermordung eines Mädchens durch ihren Entführer. Der Vorfall ereignete sich am 27. Mai in Sosnowka, einem Dorf 70 km südwestlich von Bischkek. Mars Bodotschew (30) hatte Burulaj Turdalijewa (19) entführt, um sie zu heiraten. Von der Polizei verhaftet, fanden sie sich auf der Polizeiwache wieder. Der Frischvermählte griff das Mädchen mit einem Messer an, nachdem er sich mit ihr in einen Raum eingeschlossen hatte. Sie überlebte ihre schweren Verletzungen nicht.

Laut Radio Free Europe sollen 16 Polizisten einen offiziellen Tadel vom Ministerium bekommen haben, einige von ihnen wurden degradiert. Ein regionaler Polizeichef, seine beiden Stellvertreter und ein Bezirkspolizist wurden ebenfalls entlassen.

Lest auch bei Novastan: Mit 15 verheiratet und schwanger – Kinderbräute aus Kirgistan erzählen ihre Geschichten

Der Vorfall erschütterte das ganze Land: Parlamentsabgeordnete sprachen vom unausreichenden Schutz des 2013 in Kraft getretenen Gesetzes, das für Entführer fünf bis sieben Jahre Haft vorsieht, und diskutierten über eine Verschärfung der Strafe. In sozialen Netzwerken gab es eine Welle von Diskussionen, die das Bewusstsein der kirgisischen Gesellschaft für dieses sensible Thema zeigt. Eine zweite Demonstration fand am 9. Juni zu Ehren von Burulaj Turdalijewa in Bischkek statt. Sie war von der Fernsehmoderatorin Assol Moldoklatowa auf deren Facebook-Seite ins Leben gerufen worden. Auch die ehemalige kirgisische Präsidentin Rosa Otunbajewa schloss sich ihr an.

Selten fand der Mord an einer geraubten Braut so offensichtlich Gehör bei den Vereinten Nationen. Diese veröffentlichten, laut Eurasianet, eine Stellungnahme, in der sie Kirgistan für die Tradition kritisierten.

Die Entführung von Bräuten kann zwei verschiedene Formen annehmen: Eine echte erzwungene Entführung oder eine inszenierte. In Kirgistan hat sich dieses Phänomen, das als uralte Tradition gilt, nach der Unabhängigkeit ausgeweitet. Ursprünglich in aller Stille und ohne Gefahr, hat sich die Tradition im Lauf der Zeit sehr verändert und nimmt immer wieder gewalttätige Züge an.

Lest auch bei Novastan: Eine Tour durch Ak-Talaa: Maraimbek, Gülzat und der Brautraub (2/6)

Schätzungsweise 50 Prozent der Ehen beginnen heutzutage mit einer Entführung; zwei Drittel davon sind keine einvernehmlichen Entführungen. Eine von fünf Frauen kennt ihren künftigen Ehemann vor der Entführung nicht. Es gibt keine genauen Daten über die Zahl der Vergewaltigungen oder die Selbstmordrate bei den gestohlenen Mädchen.

Ala-Katschuu steht im Widerspruch zu den vielen von Kirgistan unterzeichneten UN-Konventionen und stellt eine direkte Bedrohung für die Entwicklung der kirgisischen Frauenrechte dar.

Bermet Turman
Redakteurin bei Novastan in Bischkek

Aus dem Französischen von Elisabeth Rudolph

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Teil 1: Mairamgül Eje, ihre Familie und die liebe Religion
Teil 2: Maraimbek, Gülzat und der Brautraub
Teil 3: Was das Eurohaus mit Korruption zu tun hat
Teil 4: Die Lebensrealität im Dorf
Teil 5: Verbrechen, Tod und Sühne

Mahabat hat gerade erfahren, dass ihre alte Schulfreundin Meerkül jetzt als Nomadin lebt. Im heutigen letzten Teil der Reportageserie begleiten wir Mahabat zu ihrem Widersehen mit Meerkül, die weit weg vom Dorf auf dem Land lebt.

Lest mehr von Nadine auf Novastan: Kirgistan – mehr als ein Filmkapitel

Die Fahrt in dem hellgrünen LADA von 1968 ist holprig und staubig. An mehreren Stellen dachte ich „Das war’s. Jetzt müssen wir schieben.“ Aber zu meiner Überraschung zieht Mairambek seine Schrottkarre immer wieder sauber aus dem Schlamm oder Flussbett heraus. Er hat uns netterweise seinen Dienst als Chauffeur angeboten, weil er uns sein Auto nicht leihen wollte. „Dieses Ding kriegt ihr ohne mich niemals den Berg hoch“, brüllt er durch den Motorlärm. Wir schweigen nur und klammern uns umso mehr an den Sitzen fest.

Wiedersehen mit Meerkül

Nach knapp einer Stunde gefühlt im Cocktail-Shaker erreichen wir die Hochebene, wo zwei weiße Jurten aus der goldgelben Landschaft herausstechen – in der einen scheint der Ofen zu brennen. Ein Hund rennt bellend unserem Auto entgegen und begleitet uns, bis wir zu einem Halt kommen.

Aus der beheizten Jurte kommt eine Frau mit buntem Kopftuch und einem Kind an der Hand heraus und schaut neugierig durch die Fenster des überhitzten LADAs. Schnell erkennt sie Mairambek. Den sieht sie schließlich jeden Winter. Mahabat muss erstmal aussteigen und sich vorstellen, bis endlich ein Gesichtsausdruck der Wiedererkennung sich bei der Frau zeigt. Sie lacht und umarmt Mahabat. „Mehr als zwanzig Jahre ist es her!“, ruft sie. „Kommt rein! Lass uns Tschai trinken!“

Ich wollte ihr folgen, aber Mahabat hielt mich am Oberarm zurück. „Siehst du? Das hätte ich sein können“, flüstert sie. „Wenn ich nie in die Stadt gezogen wäre, wäre ich heute wahrscheinlich an ihrer Stelle. Ich wäre die perfekte Kandidatin für eine nomadische Hirtenfrau gewesen. Ich kannte mich mit den Tieren aus und konnte hart arbeiten. Da hätte sich jeder Hirte um mich gerissen. Schon krass wenn man bedenkt, wo ich heute bin.“ Allerdings.

Meerküls zuerst unfreiwilliges Nomadenleben

Die Frau heißt Meerkül. Mahabat erinnert sich, dass sie Verkäuferin werden wollte und möchte nun wissen, was denn passiert sei. „Naja, ich wurde ein paar Wochen nach dem Schulabschluss entführt. Da war ich ja erst siebzehn Jahre alt. Ich kannte ihn nicht und als ich erfahren habe, dass er Hirte ist, wollte ich erst recht nicht bleiben. Wer will denn schon abgeschieden in einer Filzhütte wohnen?!“, lacht sie.

Lest mehr auf Novastan: In Kirgistan entsteht fast jede zweite Ehe durch Brautraub

„Aber nach langen Gesprächen mit ihm, seiner Familie und meinen Eltern wurde ich dazu überredet, dem neuen Lebensstil eine Chance zu geben. Der Anfang war schwer. Vor allem mit der Einsamkeit hatte ich zu kämpfen. Tagsüber war mein Mann ja mit den Tieren unterwegs. Aber nach und nach habe ich mich daran gewöhnt und als wir Kinder kriegten, war ich auch nicht mehr alleine. Jetzt gefällt es mir ganz gut. Ich kann mir nur schwer wieder ein Leben komplett im Dorf vorstellen.“

Hinter der Jurte sind fünf Fohlen an einem Seil, das dem Boden entlang gespannt ist, angebunden. Ihre Köpfe werden an kurzen Leinen tief gehalten, so dass sie beinahe nicht stehen können. „Das machen wir so, damit sie die Zitzen ihrer Mütter nicht erreichen.“

Vier mal am Tag muss Meerkül die Stuten melken, damit sie Kumis– gegorene Stutenmilch – produzieren kann. Das ist das Nationalgetränk Kirgistans, welches sich beim ersten Schluck eher säuerlich zeigt mit einem Nachgeschmack von Erbrochenem im Abgang. Aber nach ein paar Tassen lernt man es zu mögen. „Kumis ist unglaublich gesund. Es wirkt entschlackend und stärkt das Immunsystem.“ Ich nicke nur und trinke meine Tasse aus.

Das war unser letzter Teil von „Eine Tour durch Ak-Talaa“ mit Nadine Boller. Alle anderen Teile der Reportagereihe findet ihr in unserem Archiv.

Nadine Boller
Gastautorin und Dokumentarfilmerin, aktuell mit dem Film „Erkinai – Die Halbnomadin“

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Teil 1: Mairamgül Eje, ihre Familie und die liebe Religion

An der Haustür empfängt uns Gülzat mit einem großen Lächeln. Ihr frecher Pony und ihr fröhliches Auftreten laden schnell zu einem Gespräch ein. Sie und Mairambek sind schon seit fünfzehn Jahren verheiratet und die Geschichte dazu ist äußerst unterhaltsam, meint sie.

Denn in Kirgistan gibt es nämlich noch Brautraube, was ein großes und ernsthaftes Problem darstellt. Aber überraschenderweise erzählen viele ältere Frauen und Männer mit Leichtigkeit darüber. Auf der weiblichen Seite scheint eine gewisse Akzeptanz ihrer Opferposition gegenüber da zu sein, und die Männer auf dem Lande nehmen das Thema generell etwas weniger dramatisch dahin. „Klar, am Anfang wehren sich alle Frauen, die entführt worden sind. Aber in den meisten Fällen lernen sie ihren Mann irgendwann schon zu lieben“, meint Mairambek.

Brautraub oder Ala kachuu in Kirigstan

Der Brautraub, auf Kirgisisch Ala kachuu (Übersetzung: eine Frau nehmen und weglaufen) ist seit dem Ende der Sowjetunion ein immer größeres Problem in Kirgistan. Laut dem Experten Russel Kleinbach von der Philadelphia University gibt es drei Arten von ala kachuu: das Entführen der Frau gegen ihren Willen, das Entführen der Frau gegen den Willen beider Eltern und das Entführen der Frau mit Einverständnis aller Parteien.

Lest mehr auf Novastan: In Kirgistan entsteht fast jede zweite Ehe durch Brautraub

Wo die letzten beiden Formen oft angewandt werden, um den elterlichen oder finanziellen Vorstellungen der Dorfbewohner zu entkommen, erfreut sich die erstere und uneinvernehmliche Form von ala kachuu immer größerer Beliebtheit in Kirgistan. Obwohl den Männern bis zu zehn Jahre Gefängnis drohen, schätzen Forscher, dass zwischen 30% und 80% oder 12,000 aller Hochzeiten jedes Jahr in Kirgistan durch Brautraub entstehen. Laut Elena Kim von UN Women Kyrgyzstan sind besonders Frauen in den ländlichen Gebieten betroffen: 2008 wurden mindestens 51% der Ehen auf dem Land durch nicht-einvernehmlichen Brautraub geschlossen. Trotz der hohen Fallzahl werden nur sehr wenige Männer vor Gericht gebracht – und noch weniger verurteilt.

Laut den Dorfbewohnern von Ak-Talaa begehen oft Junggesellen Brautraub, die zu schüchtern sind, um sich persönlich einem Mädchen anzunähern. Mairambek war so einer. Anekdotenhaft und ohne schlechtes Gewissen erzählt er, wie er seine Braut raubte. Er hat sich zwar vor einem Monat mit einem Mädchen in der Hauptstadt bekanntgemacht, aber nicht den Mut gehabt, sie näher kennenzulernen. Damals war er vierundzwanzig Jahre alt und die Zeit zum Heiraten war gekommen.

Mairambek findet keine Frau zum entführen

Weiter erzählt er, für das europäische Ohr ein wenig schockierend, humorvoll, dass er Zuhause ankündigte, dass er eine Braut klauen wird und man schon alles für die Vermählung vorbereiten soll. Während seine Verwandten also die Hochzeitsgesellschaft einluden, ein Pferd schlachteten, und die Tische mit Essen füllten, füllte Mairambek einen Minibus mit Männern und fuhr damit in die Hauptstadt los. Der Plan war, bei dem Mädchen aufzukreuzen und sie so schnell und unauffällig wie möglich in den Wagen zu packen. Aber die Aufregung wurde schon bald gedämpft, als das Mädchen nirgends aufzufinden war. Sie musste wohl gespürt haben, dass da was in der Luft liegt und sich vorsichtshalber versteckt haben.

Nach der Enttäuschung kam auch gleich die Panik: Zuhause war schon alles vorbereitet und die Leute warteten gespannt auf die schöne Braut. Es würde Schande über die Familie bringen, wenn sie mit leeren Händen zurückkehrten. Schnell setzte sich der Minibus zum Krisengespräch zusammen und jeder nannte Mädchen, die noch ledig sind und gute Hausfrauen abgeben würden. Eine wurde zur Glücklichen auserkoren und der Minibus setzte sich wieder in Bewegung. Aber an diesem Tag sind sie wohl alle mit dem linken Fuß aufgestanden, denn auch dieses Mädchen war nirgends zu finden.

Lest mehr auf Novastan: Junge Aktivistinnen in Kirgistan – Die Gleichheit als Leidenschaft

Also kurvten die Jungs weiter durch die Straßen, während alle nochmals durch das Mädchen-Repertoire gingen. Auf dem Weg wurde als Verzweiflungsakt noch spontan eine junge Frau in den Wagen gezerrt, die sich aber als dick entpuppt hat und wieder gehengelassen wurde.

Die verhinderte Ehe

Nach langem Hin und Her haben sie sich nochmals auf ein Mädchen geeinigt und sie auch erfolgreich entführt. Sie hat sich heftig gewehrt und schlug um sich, so dass die gesamte Mannschaft sie festhalten musste, bis sie das Dorf erreichten. Dort ging der Kampf weiter, denn nun ist es an den Frauen, dem Opfer das weiße Kopftuch aufzuzwingen – das Symbol der Ehe, vergleichbar mit dem Ehering im Westen. Das Mädchen hat sich stundenlang widersetzt und ein großes Theater veranstaltet. Aber alleine kommt sie gegen die hartnäckige Mutter, Großmütter und zahlreichen Tanten und Cousinen nicht an. In der kirgisischen Tradition sind es nämlich die Frauen der Familie des Mannes, die schließlich die geraubte Frau überzeugen müssen, den Mann zu heiraten.

Lest mehr von Nadine auf Novastan: Verheiratet durch die Tür – Einblicke in die Usbekische Hochzeitstradition

Als das weiße Kopftuch sicher auf dem Haupt saß, ging es an das zweite Ritual, um die Vermählung zu besiegeln: die Entjungferung. Die Frauen haben das weinende Mädchen entkleidet und zu Mairambek hinter dem Vorhang ins Bett geschickt. Gerade als es passieren sollte, platzten nicht nur die wütenden Eltern des Mädchens rein, sondern dazu noch ein Duzend andere aufgebrachte Familienmitglieder, die wohl erfahren haben, dass die Tochter entführt worden ist. Die Braut wurde aus dem Bett gerissen und Mairambek mit den Fäusten geschlagen und den Füßen getreten. Seine Rettung war, dass das Mädchen Jungfrau geblieben ist, ansonsten hätten er und seine Familie noch einiges mehr einbüßen müssen.

Gülzat wird „erfolgreich“ entführt

Ein paar Wochen später hat sich der entmutigte Mairambek wieder zur Frauenjagt aufgerafft, aber diesmal wollte er es sich leichter machen. Eine Bekannte war Lehrerin an der Dorfschule. Sie hat ihm den Gefallen getan und alle sechzehn- und siebzehnjährige Mädchen der Abschlussklasse zu einer Brautschau eingeladen. Aber nachdem ihm die vierte Kandidatin vorgestellt wurde, hat Mairambek entschieden, dass sie doch etwas zu jung seien.

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Rund einen Monat später hat ein Freund Mairambeks von einem ledigen Mädchen berichtet, die ein guter Fang sein soll und Gülzat heisst. Der Junggeselle hat aus seinen Fehlern gelernt und sie erstmal alleine besucht. Eine Stunde haben sie sich unterhalten und zum Schluss hat Mairambek angekündigt, dass er sie entführen möchte. Ganz ernst genommen hat ihn Gülzat nicht, aber als sie zwei Tage später zwischen zwei Männern in einem fremden Auto saß, wusste sie, wer der Täter war. „Ich habe geweint“, erinnert sich Gülzat, „aber keinen Widerstand geleistet, denn er schien ein guter und ehrlicher Mann zu sein. So ist es eben bei uns in Kirgistan. Ein paar Frauen werden mit Gewalt zur Heirat gezwungen. Ich bin aber glücklich, denn wir haben drei wundervolle Kinder zusammen und ein Dach über dem Kopf.“

Hier geht’s weiter zum dritten Teil: Was das Eurohaus mit Korruption zu tun hat

Nadine Boller
Gastautorin und Dokumentarfilmerin, aktuell mit dem Film „Erkinai – Die Halbnomadin“

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