Das Kaspische Meer, das größte Binnengewässer der Welt, schrumpft Jahr für Jahr. Der Wasserspiegel begann 1995 zu sinken, und im Zeitraum 2006-2024 sank er um zwei weitere Meter auf einen Rekordwert von 29 Metern unter dem Niveau der Weltmeere. Expert:innen sagen voraus, dass der Wasserspiegel bis zum Ende des Jahrhunderts um weitere 9 bis 18 Meter sinken wird, wodurch sich die Meeresfläche um etwa ein Viertel verringern wird.

Das Problem wird durch viele Faktoren verursacht, darunter die Regulierung der Flussläufe, die Entsalzung und die Verschmutzung durch Kohlenwasserstoffe. Die Hauptursache ist jedoch die globale Erwärmung. Sie führt normalerweise zu einem Anstieg des Meeresspiegels. Das Kaspische Meer ist jedoch ein geschlossener Wasserkörper, der von Flüssen gespeist wird, so dass der gegenteilige Effekt eintritt.

Die durchschnittliche jährliche Lufttemperatur an der Wasseroberfläche ist zwischen 1979 und 2015 um etwa ein Grad gestiegen. Zusammen mit der Änderung der Windrichtung hat dies die Wasserverdunstung deutlich erhöht und in der Folge ein dauerhaftes Absinken des Meeresspiegels ausgelöst.

Verschmutzung und Austrocknung

Die Austrocknung bedroht das gesamte Kaspische Meer. Als erstes wird jedoch der flache nordöstliche Sektor Kasachstans betroffen sein, wo die Schifffahrt entwickelt ist und Mineralien aktiv abgebaut werden. Die gesamten kaspischen Vorkommen belaufen sich auf 48 Milliarden Barrel Öl und 292 Billionen Kubikmeter Gas. Der Anteil Kasachstans beträgt 31,2 Milliarden Barrel und 104 Billionen Kubikmeter.

Lest auch auf Novastan: Global Gateway: Die EU investiert in den Transkaspischen Korridor

Im kasachischen Teil des Kaspischen Meeres gibt es zwei große Ölfelder – Tengiz an Land und Kaschagan vor der Küste. Bei der Förderung, die gemeinsam mit ausländischen Unternehmen durchgeführt wird, kommt es immer wieder zu Umweltverstößen. Gleichzeitig funktionieren die Mechanismen, die die Einhaltung der gesetzlichen Normen Kasachstans und der gesamten Region sicherstellen (das Rahmenübereinkommen zum Schutz der Meeresumwelt des Kaspischen Meeres und seine Protokolle), in dem Land nicht gut. So bleiben Schäden am Kaspischen Meer weitgehend ungestraft. Die Nichteinhaltung von Umweltnormen führt zu übermäßigen Treibhausgasemissionen und beschleunigt den Rückgang des Wasserspiegels weiter.

Auf Kasachstan entfallen 29 Prozent der gesamten kaspischen Küstenlinie. Zwischen 2001 und 2022 ist die Fläche des nordöstlichen Teils des Kaspischen Meeres um 39 Prozent geschrumpft und die Küstenlinie ist um 37,25 Kilometer zurückgegangen. Wenn der Wasserspiegel um weitere 10 Meter sinkt, wird die Entfernung zwischen der Küstenlinie und den Küstensiedlungen im nordöstlichen Teil einen Rekordwert von 89 Kilometer erreichen.

Die zweite Ursache für die Verschmutzung des nordöstlichen Teils des Kaspischen Meeres ist die Schifffahrt, die weltweit für 2,2 Prozent der gesamten anthropogenen Kohlendioxidemissionen verantwortlich ist. Darüber hinaus wird die Umwelt regelmäßig durch auslaufende Kraftstoffe verschmutzt.

Lest auch auf Novastan: Das Kaspische Meer im Ausnahmezustand

Jedes Jahr werden etwa 15 Millionen Tonnen Öl durch Aqtau und Quryq, die wichtigsten Häfen für die Schifffahrt im nordöstlichen Teil des Kaspischen Meeres, transportiert, und diese Zahl steigt weiter an. Offiziell wurden im Zeitraum 2013-2022 in der unmittelbaren Umgebung der Häfen 15 Ölunfälle registriert, doch unabhängige Untersuchungen zeigen, dass die Zahl dieser Fälle um ein Vielfaches höher liegt. Nach Ansicht von Expert:innen ist die Schifffahrt zur Hauptquelle der Ölverschmutzung in diesem Teil des Kaspischen Meeres geworden. Die Form der Ölverschmutzungen lässt vermuten, dass sie durch Ballastwasser oder Abfälle von Schiffen verursacht wurden.

Ein wichtiger Faktor ist dabei die starke Zunahme des Güterverkehrs auf der transkaspischen internationalen Transportroute, die auch als Mittlerer Korridor bezeichnet wird. Chinesische Produkte werden mit der Eisenbahn nach Aktau transportiert, dort auf Schiffe umgeladen und nach Baku transportiert, um von dort aus über Georgien oder die Türkei nach Europa zu gelangen.

Die kaspische Route als Alternative zum nördlichen Korridor

Die Bedeutung der kaspischen Route hat seit dem Beginn der russischen Invasion in der Ukraine drastisch zugenommen, da sie eine Alternative zum nördlichen Korridor darstellt, der durch Russland verläuft. Die Weltbank schätzt, dass das Frachtaufkommen auf dem mittleren Korridor bis 2030 11 Millionen Tonnen erreichen könnte, von denen vier Millionen durch das Kaspische Meer transportiert werden müssen. Dies wird zu einem weiteren Anstieg der Kohlendioxidemissionen und folglich der Wasserverdunstung führen.

Lest auch auf Novastan: Die Gründe für das Robbensterben im Kaspischen Meer

Gegenwärtig wird der mittlere Korridor hauptsächlich für kasachische Exporte genutzt. Und das Unternehmen Tengizchevroil, das das Tengiz-Feld erschließt, wird für 2024 8,4 Milliarden Dollar in die kasachische Staatskasse einzahlen. Die extrem hohen Einnahmen aus der Kohlenwasserstoffförderung und der Schifffahrt erklären weitgehend, warum die Anrainerstaaten Umweltprobleme nur langsam angehen.

Das Ignorieren von Umweltschäden kann jedoch sehr kostspielig sein, schon allein deshalb, weil ein weiteres Absinken des Pegels des Kaspischen Meeres sowohl die Transportindustrie als auch die Kohlenwasserstoffproduktion bedrohen wird.

Aida Amangeldina für Carnegie Endowment

Aus dem Russischen von Irina Radu

Noch mehr Zentralasien findet ihr auf unseren Social Media Kanälen: Schaut mal vorbei bei Twitter, Facebook, Telegram, Linkedin oder Instagram. Für Zentralasien direkt in eurer Mailbox könnt ihr euch auch zu unserem wöchentlichen Newsletter anmelden.

The post Das „Aralsee-Syndrom“ – Warum schrumpft das Kaspische Meer? appeared first on Novastan Deutsch.

Der Überfall Russlands auf die Ukraine im Februar 2022 hat nicht nur die Wirtschaftspolitik vieler Nationen auf den Kopf gestellt, sondern auch den Transport- und Logistikbereich. Es liegt im beidseitigen Interesse Chinas und des Europäischen Wirtschaftsraumes, Waren aus der zweitgrößten Volkswirtschaft der Welt auch weiterhin nach Europa zu liefern. Jedoch haben der russische Angriff und die daraus resultierenden Sanktionen die Nutzung des Nördlichen Korridors, also über das Gebiet der Russischen Föderation, unattraktiv gemacht.

Seit dem 5. Dezember 2022 gilt das Embargo der EU für Rohölimporte aus Russland auf dem Seeweg. Kasachstan exportiert rund 80 Prozent seines Erdöls oder 53,1 Millionen Tonnen über die südrussische Hafenstadt Noworossijsk. Das ursprüngliche Ziel des Mittleren oder auch Transkaspischen Korridors bestand darin, die Transportzeit zwischen China und Europa auf bis zu zwölf Tage zu verkürzen und dadurch einen Konkurrenzvorteil gegenüber dem Nördlichen Korridor (19 Tage) oder der Seeroute (22 bis 39 Tage) zu schaffen. Das zurzeit wohl größte zugrundeliegende Problem ist die Infrastruktur im Eisenbahn- und Schifffahrtssektor. Dies betrifft nicht allein Kasachstan, sondern auch Georgien und Aserbaidschan.

Zukunftsaussichten und Abwägungen

Im Mai 2023 wurde eine von der EBRD (European Bank for Reconstruction and Development) durchgeführte und von der Europäischen Kommission geförderte Studie zu nachhaltigen Transportwegen zwischen Europa und Zentralasien vorgestellt. Sie identifiziert kritische Bereiche bei der Entwicklung des Mittleren Korridors und gibt Handlungsempfehlungen.

In der Studie wurden bestehende und potenzielle neue Korridore bewertet, die die Verkehrsverbindungen zwischen den fünf zentralasiatischen Republiken und dem Transeuropäischen Verkehrsnetz (TEN-V) der EU gewährleisten würden. Das TEN-V verbindet die 27 EU-Mitgliedstaaten, umfasst aber auch die westlichen Balkanstaaten, die Länder der Östlichen Partnerschaft (einschließlich des Kaukasus) und die Türkei. Darüber hinaus werden 33 Investitionen in die harte Infrastruktur in der gesamten Region (u.a. Modernisierung bestehender Schienen-/Straßenverbindungen, zusätzliche Schienen-/Straßenverbindungen, Erweiterung der Hafenkapazitäten) sowie 7 koordinierte Aktionen für weiche Konnektivitätsmaßnahmen wie Handelserleichterungen und Digitalisierung aufgelistet. Zu den vorrangigen Projekten gehören die Modernisierung der Containerumschlaganlagen und die Entwicklung eines Containerterminals im Hafen von Aqtau, die Doppelspurigkeit und Elektrifizierung des kasachstanischen Eisenbahnnetzes sowie der Ausbau und die Sanierung wichtiger Straßen.

Allein 2022 erhöhte sich das Transportvolumen über den Mittleren Korridor um 33 Prozent im Vergleich zum Vorjahr. Für diese steigende Menge an Transportgütern sei das Kaspische Meer aber nicht ausgelegt, was zu einer Überlastung der Route führen könnte. Die EBRD sieht vor, in den nächsten 2-3 Jahren bis zu 1,5 Milliarden Euro in die Infrastruktur des Transkaspischen Korridors zu investieren.

Ausbau des Informationssektors und Digitalisierung

Eine große Baustelle ist das Problem des stockenden Informationsaustausches. Die Digitalisierung des multimodalen Daten- und Dokumentenaustauschs. Mithilfe der Rechtsinstrumente der Vereinten Nationen soll ein fließender Datenaustausch bis 2027 sichergestellt werden.

„Das Ziel, einen fließenden Datenaustausch bis 2027 zu gewährleisten, ist sehr ambitioniert, aber realisierbar“, sagt Jandos Kegenbekov, Dekan der Fakultät für Ingenieurwissenschaften und Informationstechnologie an der Deutsch-Kasachischen Universität in Almaty. „Nichtsdestotrotz sind Transparenz und Schnelligkeit von Nöten. Bislang wurden mehrere IT-Plattformen zur internationalen Koordination im Logistik- und Transportsektor eröffnet. Der Ausbau ist im Gange und alle Beteiligten arbeiten mit Hochdruck daran. Der Ausbau des Mittleren Korridors liegt nicht allein im Interesse der Republik Kasachstan. Auch Länder wie Aserbaidschan und verschiedene europäische Staaten räumen dem Korridor eine hohe Priorität ein.“ Nicht außer Acht zu lassen, ist ebenfalls Chinas „One Belt – One Road“-Initiative, die für die Zukunft des Mittleren Korridors von entscheidender Bedeutung sei.

Lest auch auf Novastan: Wohin führt die Neue Seidenstraße? Über die Chancen und Risiken von „One Belt, One Road“

Der Regierung Kasachstans liegt viel daran, den Mittleren Korridor schnellstmöglich auszubauen, um die Wettbewerbsfähigkeit Kasachstans zu stärken. „Die Erfahrungen anderer Länder im Bereich der Digitalisierung sind für Kasachstan von Vorteil. Aber Kasachstan bietet ebenfalls einige Positivbeispiele, zum Beispiel die offizielle Dienstleistungsplattform eGov. Es ist zu erwarten, dass sie Kasachstan entscheidend dabei helfen wird, den Datentransfer zu beschleunigen und den allgemeinen Güterverkehr effizienter und verlässlicher zu gestalten“, so Kegenbekov weiter.

Auf Regierungsebene ist das Problem unlängst erkannt worden. „Die weitere Integration der Transport- und Logistiksysteme Zentralasiens und Europas bleibt eine dringende Aufgabe“, beteuerte Präsident Qasym-Jomart Toqaev während des Staatsbesuchs von Bundeskanzler Scholz in Astana im September 2024. Kasachstan setzt große Hoffnungen in Deutschland als einen der wichtigsten internationalen Partner. Der LPI (Logistics Performance Index) ist ein von der Weltbank entwickeltes Instrument, das Auskunft darüber gibt, wie effizient Güter in und innerhalb eines Landes transportiert werden können. Während Deutschland auf Platz 3 steht, rangiert Kasachstan auf Platz 79. Der Ausbau des Mittleren Korridors sei eng mit einer wirksamen Zusammenarbeit handelspolitischer und wirtschaftlicher Prozesse verbunden, so Kegenbekov.

Investitionen und Planungssicherheit

Die Anbindung an das Trans-Europäische Transportnetz (TEN-T) und die „Global Gateway“-Strategie würde dem Land große Investitionsmöglichkeiten für ausländische Unternehmen bieten. Davon würde auch die deutsche Industrie profitieren. Durch den Ausbau des Mittleren Korridors verkürze sich allein schon die Energielieferstrecke drastisch. Im Transport- und Logistiksektor haben die Deutsche Bank und die Eisenbahngesellschaft Kazakhstan Temir Zholy (KTZ) Vereinbarungen mit anderen privaten Eisenbahngesellschaften Vereinbarungen zur Verbesserung des Güterverkehrs getroffen.

Lest auch auf Novastan: Global Gateway: Die EU investiert in den Transkaspischen Korridor

Es wird ersichtlich, dass Planungssicherheit und Transparenz zwei wichtige Aspekte sind. Um die Lagerbestände besser verwalten und die Handelszyklen planen zu können, müssen Unternehmen wissen, wie lange ihr Container bis zum gewünschten Zielort braucht und wie viel der Transport kosten wird. Moderne Transportmittel und eine effiziente Logistik sind unabdingbar, um die Kosten zu senken, Transitzeiten zu verkürzen und letztlich die Binnenstaaten Zentralasiens in die Weltwirtschaft zu integrieren. Koordinationsplattformen für den Mittleren Korridor, wie die im Oktober 2024 in Turkmenistan abgehaltene, geben allen auf der Route liegenden Nationen die Gelegenheit, sich über Missstände und mögliche bottlenecks (also Engpässe) auszutauschen. Nachhaltigkeit, Effizienz und Wettbewerbsfähigkeit sind Kriterien, an denen es sich mit bereits bestehenden Routen zu messen gilt.

Konfliktpotenzial

Der Mittlere Korridor ist auch ein Katalysator für erneuerbare Energien. Von den rund 600.000 Kilometer Eisenbahnstrecke in Kasachstan sind lediglich etwa 6.000 elektrifiziert. Die Notwendigkeit, diese Strecken zu modernisieren und nachhaltig auszubauen, wurde unlängst erkannt. Auch die Seeschifffahrt über das Kaspische Meer soll durch neue Technologien nachhaltig und umweltschonend gestaltet werden.

Bei dem ambitionierten Projekt des Ausbaus des Mittleren Korridors gehen die gemeinsamen Interessen über die Privatinteressen hinaus. Dazu zählen Fragen wie die, ob der Transport von fossilen Brennstoffen aus Kasachstan über den Südkaukasus nach Europa Einfluss auf den Gas- und Ölpreis in Aserbaidschan haben würde. „Es muss eine Lösung auf politischer Ebene gefunden werden“, bekräftigt Kegenbekov. Demnach seien verstärkt diplomatische Bemühungen notwendig, um alle Parteien zufriedenzustellen.

Lest auch auf Novastan: Kasachstans Landwirtschaft im Kontext der Global-Gateway-Strategie

„Es ist auch wichtig, die Wettbewerbsfähigkeit des Mittleren Korridors auf lange Sicht zu gewährleisten“, betont Kegenbekov. „Aufgrund der Sanktionen gegen die Russische Föderation sind Handelswege über Russland zwar zurzeit nicht denkbar, doch werden sie in derzeit noch nicht absehbarer Zeit wieder genutzt werden. Das Ziel ist es nun, die Transportwege über Kasachstan so attraktiv zu machen, dass sie auch nach der Öffnung Russlands nicht an Bedeutung verlieren.“

Dafür müsse ein nachhaltiges Wachstum gewährleistet, Infrastruktur und Kapazitäten weiter verbessert sowie die Abläufe für alle Beteiligten transparent gemacht werden. Die infolge des Krieges in der Ukraine gestiegene Nachfrage nach dem Mittleren Korridor stellt Investoren und weitere Akteure in Kasachstan vor die entscheidende Frage: Bleibt die Nachfrage weiterhin hoch und investiert man in ein langfristig ausgelegtes Transportnetz, um dauerhaft auf den Mittleren Korridor zu setzen?

Anton Genza für Novastan

Noch mehr Zentralasien findet ihr auf unseren Social Media Kanälen: Schaut mal vorbei bei Twitter, Facebook, Telegram, Linkedin oder Instagram. Für Zentralasien direkt in eurer Mailbox könnt ihr euch auch zu unserem wöchentlichen Newsletter anmelden.

The post „Ein fließender Datenaustausch bis 2027 ist sehr ambitioniert, aber realisierbar“ appeared first on Novastan Deutsch.

Die „Nachthexen“ waren sowjetische Fliegerinnen des 588. Regiments, bekannt für ihre gewagten nächtlichen Einsätze im Zweiten Weltkrieg. Sie flogen leichte und primitive Flugzeuge, um feindliche Truppen mit tödlicher Präzision zu belästigen.

Foto : Elise Paqueteau (Frankreich)

Hier geht’s zu mehr Bildern des Tages. Sie können einige davon kaufen und zu Hause empfangen: hier ist die Liste! Wenn Sie Ihr Bild nicht in der Liste finden, schicken Sie uns eine E-Mail an photo@novastan.org.

The post Khiuaz Qayrqyzy Dospanova, kasachische Heldin der sowjetischen Luftfahrt appeared first on Novastan Deutsch.

Mehr als 800 Schwäne sind seit dem 21. Dezember im Westen Kasachstans gestorben. Behörden schnell die Hypothese auf, es handle sich um einen Ausbruch des Vogelgrippevirus, stellt dieser doch eine globale Herausforderung dar. Jedoch weisen die von der Regierung veranlassten Studien und die Ergebnisse des Komitees für Umweltregulierung und -kontrolle nun darauf hin, dass schlicht zu viele Schadstoffe in das Seewasser eingeleitet wurden, berichtet das kasachstanische Medium KazTAG.

Dies führte zur Untersuchung eines Hotels der Luxuskette Rixos in Aqtau. 2022 war selbiges wegen Umweltverschmutzung verurteilt worden. Darüber hinaus konnten Umweltaktivisten am 9. Januar dieses Jahres filmen, wie aus einem der Luxushotels dunkel gefärbtes Wasser in den See abfloss. Dies sei genau dort geschehen, wo die Vögel starben, berichtet das lokale Medium Lada. 

Das auf der Landenge zwischen dem See und dem Kaspischen Meer gelegene Hotel befindet sich im Besitz von Fettah Tamince, einem der reichsten ausländischen Geschäftsleute Kasachstans. Außerdem steht er dem ehemaligen kasachstanischen Präsidenten Nursultan Nazarbaev nahe. Sollten die Vorwürfe stimmen und das Hotel verantwortlich sein, würden gerichtliche Maßnahmen ergriffen werden, erklärte der Umweltminister gegenüber Radio Azattyq, dem kasachstanischen Dienst von Radio Free Europe.

Zwischen Wasserverschmutzung und -sanierung

In der Vergangenheit hatte schon eine Reihe von Umweltaktivisten vor der Katastrophe gewarnt. Im Laufe des Jahres 2022 waren bereits Hunderte von Robben im Kaspischen Meer an den Folgen von Verschmutzung gestorben.

Darüber hinaus wurde im Juni 2023 der Naturnotstand um das Kaspische Meer ausgerufen. Damals hatte die lokale Bevölkerung vor einer schwarzen Färbung des Wassers gewarnt, berichtete  Radio Azattyq. Das Umweltministerium tat dies ab, indem es auf verrottete Algen und Schlick dafür verantwortlich machte. Durch die Wüstenbildung am Kaspischen Meer, die zu einer Wasserstagnation führt, sterben die Pflanzen noch zahlreicher ab.

Lest auch auf Novastan: Was läuft falsch mit der Ökologie in Kasachstan?

Es handelt sich also um zweierlei Probleme: Auf der einen Seite fehlt es an Abwasserstrukturen, auf der anderen wird eine zu große Menge Schadstoffe verklappt. Dies hat maßgebliche Auswirkungen auf das lokale Ökosystem, wie die toten Robben und Schwäne zeigen.

Noch wie viel Mal schlafen bis zur Umweltkatastrophe?

Die Frage reiht sich in einen größeren Kontext, der die Verschmutzung des Kaspischen Meeres betrifft, erinnert die Zeitschrift Sciences et Avenir. Das Meer „leidet unter einer enormen Belastung durch Verschmutzung. Diese ist auf Ölförderung und -raffination, Offshore-Ölfeldern, radioaktive Abfälle aus Kernkraftwerken und riesige Mengen an unbehandelten Abwässern und Industrieabfällen, die hauptsächlich über den Fluss Wolga eingebracht werden, zurückzuführen“, so die Vereinten Nationen.

Zwischen Verschmutzung, Austrocknung und Rückgang der Artenvielfalt ist zu befürchten, dass die Umweltkatastrophe in der Region ebenfalls Konsequenzen auf sozialer, gesundheitlicher sowie wirtschaftlicher Ebene haben wird.

Eva Montford für Novastan

Aus dem Französischen von Arthur Siavash Klischat

Noch mehr Zentralasien findet ihr auf unseren Social Media Kanälen: Schaut mal vorbei bei Twitter, Facebook, Telegram, Linkedin oder Instagram. Für Zentralasien direkt in eurer Mailbox könnt ihr euch auch zu unserem wöchentlichen Newsletter anmelden.

The post Kasachstan: Massenhaftes Schwanensterben wegen verschmutzter Umwelt appeared first on Novastan Deutsch.