Auf einer Fläche von 32,6 Hektar werden am Rande der historischen Altstadt von Buchara Baustellen für ein neues ethnografisches Touristenzentrums vorbereitet. Während einer (nur 46 Minuten vor deren Beginn angekündigten) Pressekonferenz am 31. Januar stellte der Hokim (Verwaltungschef, Anm. d. Red.) der Provinz Buchara, Botir Zaripov, das Projekt vor und kündigte den Beginn der Bauarbeiten an, berichtet das usbekische Nachrichtenportal Gazeta.uz.

Die Umsetzung des Großprojekts soll den Abriss von 29 öffentlichen Einrichtungen umfassen, darunter Verwaltungsgebäude, Bildungseinrichtungen und das Stadion Buchara Arena.

Diese von der Regierung getroffene Entscheidung wirft Fragen über die Auswirkungen auf das architektonische Erbe der Stadt auf, berichtet das usbekische Nachrichtenportal Kun.uz. Einige der abzureißenden Bauwerke befinden sich in der Nähe der historischen Altstadt von Buchara, die seit 1993 auf der Liste des UNESCO-Weltkulturerbes steht.

Wie Gazeta.uz berichtet, soll der Bau 470 Millionen US-Dollar (434 Millionen Euro) kosten. Umsetzen werde es ein singapurisches Unternehmen mit ausländischen Investor:innen, erläutert Kun.uz.

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Das Projekt war im Vorjahr aufgrund von Bürger:innen-Protesten ausgesetzt worden. Nun wurde es mit Klarstellungen zu seinen Auswirkungen und Zielen wieder aufgenommen, was bei den Bewohner:innen der Stadt aber weiterhin Bedenken hervorrief.

Bedenken und Kritik

Dennoch wurde im Februar mit dem Abriss des Hokimiyat-Gebäudes begonnen. Dies löste eine Reaktion von Alerte Héritage aus. Diese Beobachtungsstelle für kulturelles Erbe hatte bereits zuvor ihre Besorgnis über die Zerstörung dieses bemerkenswerten, in den 1980er Jahren vom Architekten Richard Blaise erbauten Gebäudes zum Ausdruck gebracht.

Es ist bei weitem nicht das einzige Gebäude, das abgerissen wird: Anfang 2023 appellierten die Athlet:innen und Trainer:innen des Sportkomplexes Buchara Arena an Präsident Shavkat Mirziyoyev, das kürzlich restaurierte Stadion zu erhalten. Sie hatten keinen Erfolg.

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Journalist:innen und Aktivist:innen prangern auf Radio Ozodlik, dem usbekischen Dienst von Radio Free Europe, eine massive und unkontrollierte Zerstörung von Anlagen an. Diese sei ohne Zustimmung der UNESCO begonnen worden, obwohl sich die Stätte unter deren Gerichtsbarkeit befinde.

Weltkulturerbe oder Aushängeschild für Tourist:innen?

Laut Kun.uz habe die Regierung erklärt, sie wolle mit der Baustelle nicht ohne offizielle Zustimmung der UNESCO beginnen. Und dennoch: Der usbekische Journalist Nikita Makarenko fragt auf X: „Warum werden in der UNESCO-Pufferzone Bauarbeiten ohne UNESCO-Genehmigung durchgeführt?“

„Eine Katastrophe“, fasst der Sprecher von Alerte Héritage zusammen. Nach Informationen des usbekischen Nachrichtenportals Daryo.uz forderte die UNESCO die usbekischen Behörden auf, die Bauarbeiten bis zum Erhalt der offiziellen Genehmigung einzustellen. Die Organisation betonte die Bedeutung von Transparenz und Einhaltung der UNESCO-Richtlinien bei Projekten, die historische Stätten betreffen.

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Während der Internationalen Taschkenter Tourismusmesse 2023 hatte Suhrob Bobokalonov, Leiter der regionalen Abteilung für Kultur und Tourismus in Buchara, gegenüber Daryo.uz erklärt, dass er das Projekt zur radikalen Veränderung der Stadt starten wolle, um einen völlig für Tourist:innen reservierten Bereich zu schaffen. Alerte Héritage warnt derweil davor, den dramatischen Fehler von Taschkent zu wiederholen, der im Namen der städtischen Sanierung zur Zerstörung eines Teils der Stadt führte.

Camilla Tonon für Novastan

Aus dem Französischen von Robin Roth

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Willkommen in Taschkent – einer Stadt, in der sich Geschichte und Moderne vermischen, wo östliche Kultur und westliche Einflüsse eine einzigartige Atmosphäre schaffen. Sie ist nicht nur Ausdruck modernster Eleganz. Taschkent hat als orientalische Stadt seinen ganz eigenen Charme. Mittelalterliche Gebäude, die geradewegs aus 1001 Nacht entsprungen sein können treffen auf exklusive europäische Architektur, die der Blütezeit Turkestans entsprang. Betonbauten aus der Sowjetzeit sind ebenso vorzufinden wie verglaste Hochhäuser, die für Geschäftszentren und Banken dienen. Wer einmal in dieser Stadt war, wird ihrem Zauber unwiderruflich verfallen und immer wieder zu ihr zurückkehren.

Bei einem Spaziergang können viele verschiedene Epochen entdeckt werden und die Straßen offenbaren ihr reiches kulturelles Erbe. Das gilt vor allem für die Altstadt, wo hinter jedem Stein eine Geschichte steckt. Im Herzen von Taschkent befindet sich der beeindruckende Hast-Imam-Komplex, an dem Besuchende Medressen, Moscheen, majestätische Kathedralen und architektonische Meisterwerke bestaunen können.

Doch Taschkent ist mehr als nur ein Freilichtmuseum. Dank ihrer Wolkenkratzer und luxuriösen Einkaufszentren strotzt die Stadt nur so vor Modernität und bietet gleichzeitig allerlei kulinarische und kulturelle Angebote.

Stadt der Herzen

Es handelt sich um eine der ältesten Städte der ehemaligen Seidenstraße, die China und Europa über Jahrhunderte miteinander verband. Die ältesten Erwähnungen der Stadt werden auf das zweite Jahrhundert v. Chr. datiert. In den chinesischen Chroniken wurde die Stadt „Jueni“ bzw. „Schi“ genannt. Persische Quellen nennen die Stadt mit dem Begriff „Tschatsch“, arabische Quellen mit „Schasch“. Der Name Taschkent erscheint erstmals in türkischen Dokumenten aus dem 9. bis 12. Jahrhundert. 1930 wurde Taschkent schließlich zur Hauptstadt der sowjetischen Teilrepublik Usbekistan.

Ein Großteil der Sehenswürdigkeiten befindet sich in der Altstadt. Während die modernen Stadtteile der Metropole oft ihr Gesicht wechselten und wechseln, hat dieser Teil nichts von seinem nationalen Charakter eingebüßt. Die Gastfreundlichkeit der Bewohnenden Taschkents erfüllt zusammen mit den Teehäusern, Bäckereien und verschiedenen Handwerks- und Kunstateliers die Innenhöfe der Altstadt. Zudem prägen der Blick auf die türkisblauen Kuppeln des Hast-Imam-Komplexes und des rege Treiben des Chorsu-Basars das Viertel.

Sehenswürdigkeiten soweit das Auge reicht

Ein weiteres Highlight mag überraschen: Selbst die städtische U-Bahn ist eine touristische Attraktion. Jede der 48 Stationen erstrahlt in ihrem ganz eigenen architektonischen Design. Diese reichen von der „Kosmonauten“-Station, die dem Namen entsprechend gestaltet ist, bis hin zur Station „Alisher Navoiy“, dessen Wände an das Werk des Dichters erinnern.

Doch damit nicht genug. Auch der Fernsehturm, die Deutsche Kirche, die Polnische Kirche, der Amir-Temur-Platz mit den sagenumwobenen Uhrentürmen, der Unabhängigkeitsplatz (Mustaqillik Maydoni) und die ehemalige Residenz der Fürsten Romanow, die von den Architekten Benois und Heinzelmann entworfen wurde, sorgen für viel Abwechslung und spannende Einblicke in die Stadtgeschichte.

Etwa 15 Kilometer von Taschkent entfernt liegt der Zangi-Ata-Komplex. Dabei handelt es sich um eine klosterähnliche Anlage, die unter anderem aus einem Mausoleum besteht. In diesem liegen der Scheich Aj-Hodscha und seine Frau Ambar Bibi begraben. Die Anlage ist eines der meistbesuchten Heiligenorte im Raum Taschkent.

Die Museumsvielfalt darf sich sehen lassen. Ob im Kunstmuseum, im Museum zur Geschichte der Temuriden, die im 14. bis 16. Jahrhundert weite Teile Zentralasiens beherrschten oder im Eisenbahnmuseum – für jeden ist etwas dabei. Im Geschichtsmuseum können Besuchende sich auf die Spuren Usbekistans von der Altsteinzeit bis ins 21. Jahrhundert begeben. Das Kunstmuseum ist mit seinen Kollektionen an Teppichen, Keramiken, Textilien und vielem mehr einen Besuch wert. Literaturliebhabende kommen in den Museen der bedeutendsten DichterInnen des 20. Jahrhunderts, Sergej Jessenin und Anna Achmatowa, auf ihre Kosten. Im polytechnischen Museum können sich Besuchende auf die Geschichte der Auto-Industrie und viele interaktive Ausstellungsstücke gefasst machen.

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Wer einen Spaziergang machen möchte, der hat bei der großen Anzahl von Parks und Grünanlagen die Qual der Wahl. Besonders schön anzusehen sind diese in den Übergangsmonaten. Ein besonderes Erlebnis ist der Öko-Park. Hier treffen Passant:innen auf ungewöhnlich anmutende architektonische Objekte, die das Prinzip der Nachhaltigkeit verkörpern. Gefühlt weit entfernt vom Gewusel der Stadt und lärmenden Attraktionen lädt die dortige Wiese zum Picknick oder einer Yoga-Session ein.

Westliches vs. Östliches Shopping

Um Shopping und Unterhaltung miteinander zu verbinden, gibt es eine große Auswahl an Malls. Zu den bekanntesten zählen der Samarkand-Darvasa, Mega-Planet und Kompass. Sie locken Kinder wie Erwachsene mit Food-Courts, Kinos, Spielplätzen und einer Reihe Marken-Geschäften.

Wer sich allerdings von der östlichen Art des Shoppings verführen lassen will, der ist auf dem Chorsu– und dem Alaiskij-Basar richtig. Gigantische Honigmelonen, buntes Gemüse, glänzende Trockenfrüchte und Nüsse, Gewürze aller Art, ofenfrisches usbekisches Fladenbrot und eine unendliche Liste weiterer Waren werden hier angeboten.

Überall duftet es aus den Teehäusern und Cafés nach Kebab, Schawarma, usbekischen Samsa, dem Nationalgericht Plow, Naryn (Fleisch vom Pferd mit Spitzennudeln), Manty-Teigtaschen, Lagman-Nudeln und Schurpа-Suppe, die Zunge und Geldbeutel gleichermaßen gut bekommen.

Auf dem Chorsu-Basar gibt es zudem die so genannte „Schlemmer-Ecke“ – ein weiteres gastronomisches Highlight. Sie verführt Einheimische wie auch Reisende zu günstigen Preisen mit allen Köstlichkeiten der usbekischen Küche.

Den besten Plow in Taschkent verkauft das Plow-Zentrum Osch–Markazi. Mittags tummeln sich dort Menschen aus der ganzen Stadt, um innerhalb weniger Stunden den gigantischen Kasan (ein spezieller Topf) zu leeren.

Die Redaktion von Asia-plus

Aus dem Russischen von Arthur Siavash Klischat

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Foto: Simon Kretschmer (Deutschland)

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